第 24 章
蕭策一貫是不許蕭楚卿奢靡浪費，貪圖享樂的，那年他卻破例廣邀京中好友，打算熱熱鬧鬧地為蕭楚卿大操大辦一次。
蕭楚卿知道這個訊息後，意外得一整天都沒反應過來，練字時因為心神恍惚寫錯了好幾個字，被罰了也不沮喪。
他以為蕭策是終於認可他了，滿心歡喜地等待著那日的到來。
終於，八月二十七。
他穿戴整齊，隨著父親在正門迎客。
他聽著父親向別人介紹他，“這是犬子楚卿”，來客的目光便落到他身上，挑好聽話誇他，而後他便謙虛地應下，又規矩地同來客欠身行禮。
雖說這樣的寒暄往來持續了一個上午，到底也是有些累的，蕭楚卿心裡頭卻雀躍得像是踩著鯤鵬，一路翺翔到了雲裡去，時不時地偷看幾眼蕭策，學著他的樣子，調整自己的姿勢，學著他待人接客的氣勢。
後頭宴席開始，眾人推杯換盞，說過賀詞之後，蕭策卻不見了蹤跡。
蕭楚卿起身，滿園地尋蕭策，期間他被人抓住，要他去玩投壺。
可蕭策從沒讓他碰過這些玩意，他一時間哪會，捏起箭矢，目光斜瞟著，小心觀察旁側的人的動作，拖延幾番，才堪堪投了出去。
不過好在結果不錯，與對方勉勉強強打了個平手，都是五籌。
賓客推搡著說再來，不盡興。
蕭楚卿周旋好一番，最後還是借了更衣的名義，才從人群中鑽了出來。
他從房裡偷拿出早就備好的孔明燈，又開始尋起蕭策。
他一路走，一路端詳著孔明燈，不知不覺間看到月亭外圍著的守衛。
那些守衛都陌生得很，絕不是平日裡家養的護衛。
他當即提起警惕來，小心將孔明燈放在地上，從腰間掏出賓客送給他的賀禮，一柄短刀，作防備的姿態，沈聲問，“你們是誰。”
與他正面對峙的守衛即刻叫來旁邊的人，他們低頭耳語幾句，那人便撒開腿往回跑。
蕭楚卿不明所以，急得往前衝了兩步。
守衛拔出佩劍，只作警告的架勢，沒有殺氣。
他與蕭楚卿耐心地說，“世子，還請稍候，公爺自會前來解釋。”
蕭楚卿楞了楞，敏銳地嗅到些不尋常的氣息，不再往前逼近，只是心像是被人舉著火把燎燒著，忐忑不安，也不敢鬆懈。
不過一盞茶的功夫，蕭策匆匆跑了出來。
蕭楚卿眼睛亮了亮，迎上前，著急地想要跟蕭策告狀，目光又在他身上搜尋一圈，確認過他身上沒有傷痕，大喊一聲，“爹！”
——“啪！”
一道響亮的巴掌聲震得蕭楚卿耳膜發麻，一陣隆隆聲響。
蕭楚卿被蕭策這一耳光扇得低下了頭，垂落的視線裡，他看到他連夜準備的孔明燈，被蕭策一腳踩爛。
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