《梅落蘭庭》第 51 章 莫歡帶來韋秋的消息時(1)

第 51 章

莫歡帶來韋秋的訊息時，已經快到臘月。很快又是一年春節，鍛刀爐封了火，弟子們在正廳門口貼了葉寧寫的春聯，字跡歪歪扭扭，被韓林笑了半天。除夕夜劉雲舟煮了一大鍋餃子，岄坐在角落吃了一碗，餡裡包了銅錢，咬到時他楞了一下，葉寧在旁邊拍手說先生新年好彩頭。

年後，岄收拾了行裝，他走到凌雲閣正廳，劉雲舟正在核對次日要用的鐵料清單，見他進來便放下筆。岄開門見山，說要出一趟遠門，少則半月多則一月。

葉寧在旁邊擦刀，聞言猛地抬起頭，嘴巴張了張又合上了。她知道先生不會帶她去——上次先生出遠門是去北境追墨風殘黨，回來之後瘦了一圈，眼底的青黑好幾天才消。她只問先生什麼時候走，岄說天亮之前，她便不再多言，默默把擦好的刀放進刀架，轉身去廚房裝乾糧。

岄沒有去找三胞胎告別。他只寫給了梅宸鑠一封極短的信，信封上只有“梅大人親啟”五個字，正文僅寥寥兩行：“有急事離京。勿念。”春夜的風拂過西郊的白樺林，他騎著黑馬在林邊停了片刻，隔著夜色遙遙望了一眼凌雲閣的方向——鍛刀爐的火光還在院牆後面微微映出暗紅。然後他調轉馬頭，往竹山的方向策馬而去。

三日後，岄到竹山時天剛亮。道觀還是老樣子，院門虛掩，正殿裡的長明燈早已油盡燈枯，七幅畫像在晨光中靜靜地注視著他。他把供桌擦乾淨，給陶罐換上清水，然後走進後院從西往東數第二間屋子。二師父的遺物裝在牆角一隻樟木箱裡，他蹲下來開啟箱蓋，樟木的香氣混著陳年紙張的黴味撲面而來。

二師父精通醫術，留下的東西不多：幾本手寫的醫書，幾包早已乾透的藥材標本。他把這些東西一樣一樣取出來放在桌上，最後在箱底發現了一卷用油紙裹得嚴嚴實實的舊畫。

畫紙已經泛黃發脆，展開時邊緣簌簌地往下掉碎屑。紙上畫的是兩幅繡樣——左邊一幅是百鳥朝鳳，筆觸精細，每一根翎毛都纖毫畢現；右邊一幅是百花圖。和他背後那幅百花圖幾乎一模一樣。

同樣的花種，同樣的構圖，同樣從後頸蔓延到腰際的鋪陳方式，花叢邊緣同樣有幾道藤蔓纏繞的花紋。唯一不同的是——畫稿上的百花圖，花叢最下方有一朵極小的花，花瓣只有五片，形狀和其他花朵都不一樣，小巧而精緻，像是畫師在完成整幅作品之後特意新增上去的簽名。

岄盯著那朵小花看了很久。他背後沒有這朵花。崔九刺青時嚴格按畫稿施工，唯獨漏掉了這朵最小的。他把畫稿翻過來，背面有一行極小的字，墨跡已經褪成暗灰色，但字跡依然可辨：“韋秋舫制，永樂三十年秋。”

韋秋舫。韋秋。同一個人。他用的是化名中的化名，把真名藏在畫稿背面，像是在玩一個只有他自己知道的遊戲。永樂三十年——距今二十多年，和蘭家滅門是同一年。

岄把畫稿重新卷好放進竹筒裡，背在身上。他對著二師父的畫像拜了三拜，然後走出道觀，翻身上馬。二師父當年留下的這卷畫稿，說明竹山七鬼對百花圖的來源有過追查。也許二師父查到了一些東西但來不及告訴他，也許師父們覺得時機未到——但現在他必須自己去找答案。

從竹山到江南，快馬加鞭走了將近十日。

江南正是春分，桃紅柳綠，河網密佈。沈家的宅子在蘇州城外一處水鄉小鎮上，白牆黛瓦，門前一條清淺的河水緩緩流過，河岸上種著幾株垂柳。岄在沈家門前站了片刻，整理了一下衣襟。他沒有穿夜行衣，也沒有帶刀——赤練和雪練收在馬鞍旁的包袱裡，只留舊刀背在身後，用斗篷遮住。

沈家老爺是個清瘦的中年文士，五皇子早就派人打過招呼，見了岄並不意外，客客氣氣地引他到正廳看茶。岄沒有繞彎子，開門見山問府上是否收留了一個叫墨染的女孩。沈老爺點了點頭，讓下人去後院把墨染叫來。

墨染從後院跑出來時，手裡還攥著一支毛筆。她比大半年前長高了些，小臉不再像從前那樣蒼白，紅潤了許多，頭髮用紅繩紮了兩個小鬏鬏，跑起來一顛一顛的。她跑到正廳門口，看見岄，先是楞了一下，然後眼睛一亮：“先生——您是那個送我來江南的先生！”

岄蹲下來，和她平視，問她在這裡好不好。墨染用力點頭說沈家的哥哥姐姐都對她很好，她每天和沈家姐姐一起讀書寫字，已經會背《三字經》了。她說這話時語氣裡帶著一種孩子特有的驕傲，讓岄想起葉寧修好那把鏽刀時仰頭看著他的樣子。

岄從懷裡取出那捲畫稿，展開給墨染看，指著那朵最小的花問她以前在爺爺那裡有沒有見過這樣的畫。墨染低頭看著畫稿，認真地看了很久，然後忽然說，她知道這朵花——有一次她偷偷溜進爺爺的書房，看見他正在看一幅畫，畫上有很多很多花。她覺得好看，伸手去摸，爺爺很生氣，把畫收起來不讓她碰。她記得那幅畫的花叢最下面有一朵小花，和畫稿上這朵一模一樣。

“爺爺說那幅畫是別人送他的。那個人好像姓魏，或者是韋——我記不清了。”墨染皺了皺小眉頭，“但好像又姓袁。”

岄的心猛地跳了一下。袁。袁可能是韋秋的另一個姓氏，在孫思濟的證詞中曾提過韋秋本名魏秋舫，而魏家祖上以繡樣聞名江南——江南最有名的繡樣世家就姓袁。

袁家三代刺繡名滿天下，後來家道中落，最後一個傳人叫袁三秋。袁三秋年少成名，繡樣獨步江南，卻在二十多年前忽然銷聲匿跡。江湖上有人說他死了，有人說他入了魔道，有人說他改名換姓做了權貴的門客。韋秋舫——去掉姓氏“韋”，名字中間那個“秋”字正是他本來的名，而“舫”不過是隨意添上的一個字。

“謝謝你，墨染。”他站起來，輕輕拍了拍墨染的頭頂，“你這幾年在這裡好好讀書。你爺爺的事——不管你長大以後聽別人怎麼說，你記住，他最後做了一件對的事。不是為了他，是為了你。他託我把你送出京城的時候，是用他最後的籌碼換你的命。”

墨染似懂非懂地點了點頭。岄走出沈家大門時，春日的陽光正灑在河面上，波光粼粼。黑馬拴在垂柳下，他用手指摸了摸馬脖子，翻身上馬，沿著河岸往江南腹地而去。

袁家祖宅在蘇州城郊外一座偏僻的小鎮上。岄打馬趕到時已是傍晚，小鎮不大，石板路被春雨泡得發軟。祖宅在鎮子最深處，已經荒廢多年，院牆塌了半邊，正廳的房梁也斷了一根斜插在地面上。岄從正廳開始一寸一寸地搜，翻遍了所有殘存的傢俱和牆壁夾層，在最裡面一間不起眼的耳房裡發現了端倪——牆角的青磚有一塊是鬆動的。他撬開青磚，裡面是一個小小的暗格，暗格裡放著一隻鐵盒。

鐵盒鏽跡斑斑，開啟后里面是幾封信和一本薄薄的冊子。信是袁三秋當年和一位買家的往來記錄，買家署名為“韋”，信中提到百花圖的設計細節，提到對一位“蘭姓官員”的忌憚，提到“一切已安排妥當，瓊圖會處理”。最後一封信只有一句話：“花已刺，人已送至竹山。”

冊子是袁三秋的私人手記。手記上清清楚楚寫著——百花圖不僅是一幅紋身，也是一幅治療圖譜。袁家祖上不光是刺繡名家，還精通經絡刺絡之術，將針刺療法融入繡樣，以特定的針刺手法在特定穴位處刺繡，可以通經活絡、修覆受損經脈。百花圖的每一朵花對應一個穴位，花叢的整體佈局對應人體經脈走向，紋身的針刺深度和針法在袁家祖傳的繡樣圖譜中有詳細記載。

岄難掩心中震撼，他知道，如果與竹山的醫術結合，利用百花圖本身的治療圖譜配合特定的藥浴和針灸，就可以清除體內陳積的寒熱毒素——這才是百花圖真正的秘密。

但手記上也寫得很殘酷：這幅圖必須由另一個人來完成，而且這個人必須精通針法、能在病人最痛的時候保持手穩。岄自己沒有辦法在自己背上完成這個最後的步驟。

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