榮慶堂前的院子裡，此刻正是人影攢動，心思各異。
要說聞訊後反應最烈的，自是寶玉無疑。
他原正為著林妹妹。寶姐姐因日間那白玉中莫名劍鳴心神不寧，盤算著如何說些軟語哄她們開懷，乍聽此信，真如被踩了尾巴的貓兒，從榻上一躍而起，連連跺腳：
「胡鬧！真真是胡鬧！好好的清淨女兒家，學那些勞什子作甚？沒得沾染上一身濁氣！老祖宗這……這怕是糊塗了不成？」
在他心裡，女兒是水做的骨肉，合該藏在深閨受人疼惜，如今竟要去碰那些刀槍棍棒，簡直是唐突了天地靈秀。
他急得在院子裡亂轉，恨不得立時衝進老太太屋裡說理去，卻被襲人帶著幾個丫頭死死攔在門內。
襲人心中也是暗暗叫苦。
她向來以溫良賢淑自持，講究的是行止端莊。言語和順，何曾想過自己有朝一日也要去擺弄那些？
只覺此事荒唐至極，可老太太的嚴令又豈敢違拗？
只得一邊柔聲勸著寶玉，一邊暗自憂煩。
那廂探春得了訊息，驚詫之餘，一雙明澈眸子裡卻隱隱掠過一絲光亮。
她素日便有心胸，不甘困於閨閣尺寸之地，習武一事雖從未想過，此刻聽來，卻彷彿眼前驟然推開一扇新窗，透進別樣天光。
侍書隨在她身側，早將姑娘這份心思變化瞧在眼裡。
迎春仍是那副木木的模樣，看著身旁身材高壯。躍躍欲試的司棋，只茫然點頭，全憑這丫頭拿主意。
惜春依舊淡淡的，彷彿與己無干，只吩咐入畫一句：
「讓你學，你便去，多看多聽便是。」
黛玉心思最是敏感，初聞此事，只覺荒謬，但聰慧如她，聯想到近日府中變故。賈琰崛起以及外祖母突如其來的決定，隱約感到一股山雨欲來的壓迫感，纖指不由絞緊了帕子。
正當滿院竊竊私語。人心浮動之際，賈母已在鴛鴦攙扶下緩步走出。
一見賈母出來，寶玉便如得了救星般，一頭扎進祖母懷裡，扭股糖似的纏著不放：
「老祖宗！這可使不得！姊妹們何等嬌貴，怎經得起那般磋磨？那刀劍何等粗笨，萬一碰著磕著，豈不叫人心疼死！好祖宗，快收了這主意罷！「
他邊說邊扯著賈母的衣袖，眼圈兒都急紅了：
「女兒家原是水做的骨肉，合該在繡房裡吟詩作畫。品茗賞花，這才不失天地靈秀之氣。如今偏要學那起武夫揮拳弄棒，豈不成了濁物？老祖宗平日最疼姊妹們的，今日怎捨得。。。。。。「
賈母任他纏鬧，只伸手撫了撫他的鬢髮，語氣雖溫和，卻帶著不容轉圜的意味：
「傻孩子，正是為她們好，才要學些防身的本事。難道要一輩子困在這繡房方寸之地不成？「
她抬眼掃過滿院垂首侍立的姑娘們，聲音漸漸沉靜：
「這世道不同了，女兒家多一分本事，便多一分安穩。你若不放心，正好跟著一起練練。「
寶玉聽出祖母話中的決斷，知道再鬧也無用，只得悻悻地鬆開手。
那雙含情目仍不住往黛玉。三春等人身上瞟，見她們個個垂首不語，心下更是悽惶。
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……
