第71章 荒年棄骨?江灘上的人沒有散。
雨還在下,只是比清晨更細,像一層溼冷的灰,蒙在江面。泥灘和人的臉上。黑泥裡插了幾根臨時削成的竹竿,每一根竹竿旁邊,或多或少都露著一點白。
有的是骨。
有的像牙。
也有的半陷在泥裡,只露出一線慘白,沒人敢再伸手去撥。
里正周慶站在泥灘邊,臉色比雨天還陰。他已叫壯丁用竹竿橫著攔出一片地方,不許百姓再往裡擠,可人越趕越多。江邊幾個村子的人聽見“娃娃骨”三個字,都像被風吹來的草絮,一撥接一撥往這裡聚。
有人捂住自家孩子的眼。
有人朝江灘合掌唸佛。
也有人從懷裡摸出一小把香,想在岸邊點上,可雨水潮溼,火摺子擦了幾次都滅了,只冒出一縷嗆人的白煙。
阿滿被他娘抱在懷裡,坐在岸邊一塊石頭上。他身上的泥還沒洗,手心卻被他娘用衣角擦得發紅。可不管怎麼擦,他總覺得掌心還涼著,像那幾節細小的指骨仍搭在那裡。
遠處回水灣裡,那塊發黑的爛船板已經不見了。
江霧重,水聲重,誰也沒心思再管一塊爛木頭。
“讓開!讓開!”
午前,縣裡的差役到了。
先是兩個穿蓑衣的差役踩著泥水過來,後頭跟著一名小吏。那小吏約莫四十來歲,麵皮白淨,頜下留著短鬚,腳上穿著一雙半新的皂靴。皂靴剛踩進泥裡,他眉頭就皺了起來,抬手用帕子掩了掩鼻。
他叫周德安,是縣房裡管文書的吏員,平日裡最熟悉這類“水衝屍骨”“無主荒墳”的報驗冊子。
周德安還沒走近白骨,先掃了一眼圍觀的人。
“誰把訊息傳開的?”
周慶心頭一沉,忙上前拱手:“周吏目,今早退水後,村裡孩子先發現的。露骨的地方不止一處,小的怕事大,便先攔了江灘,又遣人去報官。”
周德安看了他一眼。
“報到縣裡便是,何必鬧得滿江邊都知道?”
周慶嘴唇動了動,沒有辯解。
周德安捂著鼻子往前走了幾步,低頭看最先發現的那截手骨。那手骨已經被雨水衝得更白,幾節指骨散在黑泥上,像一朵被踩爛的白花。
他看了一眼,又看向旁邊幾處插著竹竿的地方。
“都沒動?”
周慶道:“發現時有人撥過幾下,後來小的便叫人住手了。”
“撥過幾下?”周德安皺眉,“誰撥的?可記了?”
幾個漁民站在人群裡低下頭。
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