第85章 孩子來自船上江灣在城東南，水道到那裡打了個彎。
正埠的燈火照不到那處。夜裡霧一壓下來，江面。蘆葦。泥灘便混成一片灰白。船若從正道來，遠遠能看見桅影；若貼著偏水繞過去，半截船身都能藏進霧裡。
塗如松帶路，走在最前。
他熟這段水。哪裡有淺灘，哪裡有暗樁，哪裡能臨時靠船，哪裡能避開碼頭巡夜，他不用看圖也知道。
湯應求沒有大張旗鼓，只帶了十來名可信差役。燈也不用明燈，都拿油布罩住，只留一線微光。陳貴領兩人伏在蘆葦後，另幾名差役散在舊纜樁附近。蘇鑑白和葉知微跟在湯應求身側。
江風溼冷，刮過蘆葦時，葉片沙沙作響，像有人在暗處低聲說話。
葉知微蹲在泥灘邊，手指按著袖中那張剛寫成的名單。
小六。
阿豆。
無名女，約八歲。
二十七個孩子。
那些名字白日里還躺在案上，此刻卻像跟著她一同到了江邊。她看著霧氣裡的水面，忽然覺得，每一陣水聲後頭，都可能藏著一個孩子的呼吸。
塗如松伏在一根舊纜樁旁，側耳聽了片刻。
遠處似乎有櫓聲。
陳貴立刻握緊了刀。
眾人都停住呼吸。
可那聲音很快散了。霧中只剩江水拍岸，一下一下，沉悶得像隔著厚布。
又等了半個時辰，仍不見船影。
湯應求低聲問：“時辰對嗎？”
塗如松沒有立刻答。他起身，沿著舊纜樁往下游走了幾步，又蹲下去，伸手摸了摸樁身。
他指腹在木樁上一抹，捻出幾絲溼麻纖。
塗如松臉色沉了下來。
“來過。”
陳貴一怔：“什麼？”
“船來過。”塗如松又摸了摸纜樁上的勒痕，“不是舊痕。繩子粗，勒得急，麻纖還溼著。船靠得不久，走得也急。”
湯應求走過去，藉著罩燈看。
舊纜樁半截埋在泥裡，木頭被水泡得發黑。樁身上有一道新勒出的淺痕，顏色比周圍溼亮，旁邊還掛著幾縷斷麻。
陳貴罵了一聲：“又晚了？”
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