下游巡檢暗船猛地劃出，想從彎口封住它。
可白鷺船沒有直衝下游，而是船尾一擺，借暗流側滑，貼著江灣外的一艘普通糧船陰影出去。
同時，江中另一條船忽然橫切過來。
那船原本停在遠處船火之後，像一隻晚歸的小貨船。此刻卻突然掀開艙布，拋下幾捆舊網和浮木。
巡檢暗船避讓不及，船槳被舊網纏住，船身猛地一歪。
有人低罵一聲，立刻去割網。
江面頓時亂了。
普通糧船被驚動，船上有人探頭喊：“誰？”
白鷺小船貼著那糧船黑影，轉眼便沒入兩道船火之間。
有差役抬弩。
湯應求厲聲道：“不許射！”
箱子未開，船上是否還有孩子，誰也不知道。
夜江上箭一齣，若翻了船，死的是誰，不會有人知道。
巡檢船掙脫舊網時，白鷺小船已經脫出江灣。
尾梁那道淡白印在浪光裡一閃，旋即被黑水吞沒。
塗如松從蘆蕩中追出來，臉上沾了泥，手裡只抓著半片被撕下的黑布。
“跑了。”他聲音發沉，“退路早踩好了。”
湯應求看向他。
塗如松指向蘆蕩深處：“蘆葦不是剛壓的，早有人踩出線。泥坡上插過短樁，滑下去正好落到淺灘。廢倉後還有一雙草鞋，換鞋用的。”
陳貴咬牙：“他們早來探過。”
塗如松道：“不止探過。”
他把黑布扔在地上：“他們知道哪裡可能藏人。”
湯應求望著白鷺船消失的方向，久久沒有說話。
江風吹過，帶來一陣溼冷。
他忽然道：“先開箱。”
官差把截下的一隻木箱拖到廢鹽倉裡。
葉知微已經站在門邊，臉色發白，卻很穩。
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