車馬入了皇城，只見宮牆層層疊疊，連綿不絕，琉璃金瓦在晨光下熠熠生輝，筆直御道青石鋪就，兩側禁衛頂盔貫甲，手持長刀，金甲映日，肅立如松，連呼吸之聲都不聞分毫。
宮苑深處，亭臺樓閣鱗次櫛比，奇花異草遍佈其間，遙遙還能望見艮嶽的奇峰怪石，盡顯大宋皇家的奢靡與威嚴。
不多時，車隊行至垂拱殿外，太監上前通傳。
片刻後，殿內傳來傳報之聲，悠長洪亮：“傳 —— 永興軍路經略使种師道。河北節度使王煥。京東東路經略副使西門慶，入殿 ——”
三人整理朝服，邁步前行，隨從皆留在殿外等候。
种師道居中行禮，王煥列左，西門慶居右，三人穩步踏入垂拱殿。
殿內香菸繚繞，氣氛肅穆，正上方九龍雕紋龍椅之上，端坐著大宋天子宋徽宗趙佶。
此人面如敷粉，唇若塗朱，身著繡龍袞龍袍，頭戴通天冠，眉眼間帶著幾分文人的慵懶風雅，全無帝王殺伐之氣，反倒透著一股耽於享樂的閒散，指尖輕輕摩挲著龍椅扶手，目光淡淡掃向殿下。
龍椅側邊，內寺張迪垂手躬身侍立，身形微躬不敢直視，一雙眼卻暗中掃向殿下，對著西門慶悄悄遞去讚許眼神。昨日樊樓挫金使銳氣之事，他早已連夜入宮，一五一十稟明瞭官家。
百官分立兩班，文官居左，武官居右，個個神色各異，或靜立。或側目，皆盯著三人。
文官班首，正是當朝太師蔡京，身著蟒袍玉帶，面容溝壑縱橫，老態之下藏著滿腹心機，眼神淡漠，端是久居上位的奸猾模樣。
武官之首，便是樞密使童貫，這大宦官面白無須，身形魁梧，身著紫色樞密官服，眼神銳利如刀，眼底藏著急於聯金滅遼。博取不世戰功的急切，周身透著權傾朝野的氣焰。
楊戩等一眾幸宦簇擁在旁，個個彎腰諂笑，趨炎附勢，眼觀六路耳聽八方，時不時瞄著徽宗與童貫的臉色，伺機逢迎。
大殿深處，垂著一層厚重的珍珠珠簾，珠玉垂落密不透風，簾內偏僻角落，柔福帝姬身著華貴宮裝，裙襬繡著鸞鳥紋樣，面容清麗絕俗，眉眼間盡是皇家貴氣。
她身旁立著女道曹希蘊，一身素色道袍，頭戴輕紗面紗，只露一雙沉靜眼眸。
兩人悄悄掀開一絲簾縫，目光齊齊落在殿中，柔福帝姬盯著西門慶，壓低聲音對曹希蘊道：“這西門慶著上官服，竟比昨日樊樓初見時，還要英武俊朗幾分。”
曹希蘊微微頷首，目光深邃，未曾搭言，只靜靜看著殿中動靜。
种師道。王煥。西門慶三人行至丹墀之下，按武將朝儀躬身行禮，拱手齊聲道：“臣种師道（王煥。西門慶），參見官家，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
宋徽宗抬手，語氣慵懶隨意：“三位愛卿原來辛苦，免禮吧。”
他坐直幾分，掃過殿下三人，緩緩開口：
“今日召你等入宮，一來是恰逢述職之期，聽你等稟報地方軍務；二來，有一樁軍國大事商議。樞密使童貫已促成宋金聯盟，共伐大遼，如今金使已至汴京，今日朝議，便與金使共商聯兵伐遼細則。”
三人聞言，再次躬身：“臣等謹遵聖旨。”
宋徽宗點點頭，對身旁張迪吩咐：“宣金使上殿。”
“遵旨！”
張迪躬身應下，轉身對著殿外高聲唱喏：
“官家有旨，宣金國使臣上殿 ——”
