一個管事模樣的人迎上來，自稱姓錢，是伯府的管家。他看了謝易一眼，又看了謝易肩上的湯圓一眼，目光在湯圓身上停了一瞬，但沒有多問，只說伯爺在花園等謝大人。
錢管家領著謝易穿過幾道門，繞過一面影壁，眼前豁然開朗。花園很大，亭臺樓閣，假山流水，雖已是深秋，但園中的菊花開得正盛，黃的白的紫的，一叢一叢，鋪成一片花海。
花間擺著桌椅，三三兩兩的賓客或坐或立，有的在賞花，有的在閒聊，有的在飲酒。謝易掃了一眼，沒看見認識的人。
錢管家把他領到假山頂上的一座亭子裡。亭子裡坐著兩個人，正在下棋。
年長的那位五十來歲，面容方正，三縷長髯，穿著一件藏青色的道袍，氣度雍容。年輕的那位三十出頭，穿著一件石青色的直裰，腰間佩著一塊白玉，正是護國公世子齊雲霆。
齊雲霆看見謝易，放下手裡的棋子，站起來叫了他一聲謝大人。那個年長者也站起來，齊雲霆介紹道，這是誠意伯。誠意伯上下打量了謝易一眼，說了一句後生可畏，請謝易坐下。
茶過三巡，誠意伯終於說出了邀請謝易的真實目的
不是為了賞花，而是為了他府上最近出現的一樁怪事。
誠意伯說他府裡有一間屋子，在東跨院最裡頭，以前是他母親禮佛用的佛堂，母親去世後，那間屋子就鎖了。半個月前，一個丫鬟從院牆外路過，聽見屋裡有木魚聲，以為進了賊，叫了幾個家丁去看。但門依然鎖著，窗戶也關著，裡面什麼都沒有。第二天夜裡，又有丫鬟聽見了。連著幾天，守夜的家丁都聽見那間屋子傳出木魚聲，從半夜敲到天快亮，可沒人敢進去看。
誠意伯面色凝重，說他去佛堂門口站過，確實聽見了木魚聲，不緊不慢的，一下一下，像有人在裡面唸佛。他請了法華寺的和尚來做法事，和尚在門口唸了半天經，木魚聲停了，但第二天又響了。
“我曾請了紫雲觀的道士來，道士說應該是母親還有遺願未了。可我也不知道母親有什麼遺願，畢竟她老人家在世時也沒跟我說過。”
謝易聽完，說：“伯爺，能否帶我去看看那間屋子？”
誠意伯沒有猶豫，起身帶著謝易下了假山。齊雲霆跟在後面，湯圓蹲在謝易肩上，碧綠的眼睛四處張望。
佛堂在東跨院最裡頭，是一間獨立的屋子，灰瓦青磚，門窗緊閉，門上新換了鎖。
誠意伯讓人開了鎖，推開門的瞬間，一股陳舊的香氣撲面而來是檀香，很淡，但很清晰，像是有人剛剛燒過香。
屋子不大，正面供著一尊觀音像，像前的香爐是空的。左邊的牆上掛著一幅畫，畫的是觀音坐蓮，右邊的牆上掛著一幅字，寫的是“心經”片段。靠窗的地方放著一張經桌，桌上攤著一本手抄的《金剛經》，紙張泛黃，邊角捲起。
謝易走到經桌邊，拿起那本《金剛經》翻了翻。字跡娟秀，一看就是女子的手筆。翻到最後一頁，空白處寫著一行小字：“願我兒平安。”
沒有署名，沒有日期。
謝易把經書放回原處，又在屋裡走了一圈。他注意到牆角有一隻舊木箱，箱子沒上鎖。開啟，裡面整整齊齊疊著幾件舊衣裳，衣裳底下壓著一封信。信封已經泛黃，上面寫著“吾兒親啟”四個字。
謝易把它取出來，看向誠意伯，徵得同意後拆開了信。
信紙薄薄的，只有一頁。開頭寫著：“吾兒，當你看到這封信的時候，為娘已經不在人世了。為娘有一件事瞞了你二十多年，一直不敢說，如今要走了，不能再瞞下去了。”
看到這番話，三人不由一怔。
本能的，謝易感覺此事或許牽涉到誠意伯府的密辛。
果不其然，接下來信中便提到了誠意伯的身世他不是老伯爺的親生兒子，是老伯爺的弟弟的兒子。
當年，老伯爺沒有子嗣，老伯爺的弟弟便把孩子過繼給了他。這件事只有老伯爺、老伯爺的弟弟和老夫人三個人知道。老夫人一直想告訴誠意伯，但又怕他傷心，怕他跟老伯爺的弟弟生分，怕這個秘密影響他在宗族中的地位，所以一直沒說。臨終前，她把這件事寫在信裡，藏在經桌底下的暗格裡。
誠意伯讀完信，沉默了很久。他抬起袖子擦了擦眼睛，對謝易說多謝。
在那之後，木魚聲再也沒有響起，佛堂重新鎖上了門。老夫人等了二十多年，終於將秘密傳達給了想要傳達的人。
湯圓蹲在謝易肩上，說：“這是我聽過的最不嚇人的靈異故事。”
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