想到這兒，謝易拱手行了一禮：“多謝齊世子。”
石子昂在旁邊看著，心裡轉了幾個念頭。他想起謝易那些稀奇古怪的本事，想起謝易在貢院號舍裡收的那個影子，想起會試放榜後莫不凡對他恭恭敬敬地叫“小高人”。一個能收容殘魂、能讓莫家二郎君彎腰行禮的人，認識護國公世子似乎也不是什麼說不通的事。
石子昂想到這裡，心裡的那點驚訝就慢慢散了。他不是不震驚，而是覺得這種事發生在謝易身上，好像也沒那麼讓人意外。
齊雲霆跟謝易說了幾句話，問了他的住處，囑咐了幾句話，然後站起來拍了拍謝易的肩膀，轉身走了。步子還是那種不急不慢的沈穩。
齊雲霆走後，石子昂看著謝易，“你還認識護國公世子？”
謝易頷首：“他妹妹曾經出過事，我幫過他忙。不過那是很多年前的事了。”
石子昂點了點頭沒有再問，因為他知道謝易口中的“幫忙”跟他理解的“幫忙”大概不是一回事。
謝易端起酒杯又抿了一口。酒杯還沒放下，就聽見身後傳來一陣輕快的腳步聲。那腳步聲跟齊雲霆的完全不一樣。不是踩實了走的，是帶著一種漫不經心的、甚至是有些故意的輕佻，像是走路的人在跟腳下的石板路開玩笑。
“謝易——”
聲音很好聽，清亮中帶著一絲慵懶，尾音微微上揚，像是隨時都準備笑出來一樣。謝易回過頭，看見一個穿著月白色常服的年輕人正朝他走來。
那人二十六七的年紀，五官生得很精緻，眉眼間帶著一種天生的貴氣，但他故意把表情放得很鬆，嘴角掛著一絲似笑非笑的弧度，整個人看起來既親切又不好捉摸。
九皇子，趙昶。
謝易注意到他沒有穿皇子規制的服飾，也沒有帶隨從，就這麼一個人晃晃悠悠地走過來，手裡還拿著一把摺扇，邊走邊扇。大四月的天其實根本不熱，他就是在耍帥。
他的坐姿跟站姿一樣隨意，往謝易旁邊的椅子上一靠，翹起了二郎腿，把摺扇合上，往桌上一擱，自己給自己倒了杯酒。
“謝秀才……不對，現在得改口叫你狀元公了。”趙昶笑嘻嘻地說，“一甲第一名，十三歲的狀元。你果然不一般。”
謝易看了他一眼：“九殿下來瓊林宴，是奉旨作陪？”
趙昶笑了一下，那笑容很好看，但謝易知道這個人笑起來的時候往往心裡在想別的事。
“奉旨作陪是真的，想來見你也是真的。”
趙昶端起酒杯，湊近了看謝易的臉，像是鑑賞一幅畫似的，端詳了兩秒，“高了，也瘦了。你怎麼又高又瘦？十三歲不是應該橫向長嗎？你怎麼光拔個子不長肉，這樣可不行，風一吹就倒了。”
謝易說：“我吃得多。”
“吃得多還不長肉？那你吃哪兒去了？”趙昶嘖了一聲，“回頭我讓人給你送點吃的。別誤會，可不是賄賂，就是些點心零嘴。”
謝易剛想說“不用”，趙昶已經舉起酒杯，笑嘻嘻地朝他碰了碰。
“來，敬你。”趙昶的語氣很隨意，但謝易注意到他碰杯的時候杯沿刻意壓低了一些。這是對長輩或者對尊敬的人才會有的小動作，不知道他是有意的還是無意的。
“六年前多虧你的紙麒麟。”趙昶說，“沒有它，我跟齊世子只怕就交代在洪州了。”
石子昂在旁邊聽著，心裡的驚訝又冒了出來。六年前？紙麒麟？
這又是什麼章程？
他看了謝易一眼。謝易的表情還是那樣，不驚不乍，端起酒杯跟趙昶碰了一下，說了一句“九殿下客氣了”。
趙昶把酒一口悶了，放下杯子，目光在謝易臉上停了一瞬。那一瞬間，他那副嬉皮笑臉的表情像是一層薄冰被風吹開了，露出了底下的東西——不是跳脫，不是調侃，是認真。但也只是一瞬。他馬上就又把那副笑面掛回來了。
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