鎮海號從叛軍橫陣的缺口裡衝了進去。
兩側的叛軍大船近在咫尺，最近處不過兩三丈的距離，站在甲板上甚至能看清對面船舷邊那些叛軍水手臉上的驚駭神色。他們顯然沒有想到官軍的旗艦會直接殺進來——在他們的經驗裡，中了炮、正在進水的船應該後撤，而不是發了瘋一樣往前衝。
但陸晏就是衝了進來。
“左舷——放！“
號令一下，鎮海號左舷的四門火炮幾乎同時開火。這個距離上已經不需要瞄準了，炮口噴出的火舌和碎鐵在兩三丈的距離內直接撲上了叛軍的船體。左側那艘叛軍中船的船舷被打得木屑橫飛，一整塊船板被轟了進去，甲板上傳來叛軍水手的慘叫聲。
“右舷——放！“
右舷的炮也跟著開了火。另一側的叛軍船同樣捱了個正著，一枚鐵彈從側舷穿了進去，在艙內彈跳了一遭，又從另一邊穿了出來，留下兩個拳頭大的窟窿。
鎮海號在兩艘叛軍船之間猛地穿了過去，像一把燒紅的刀子切進了油脂裡。船尾捲起的浪花拍打著兩側叛軍的船身，激起一片白沫。
“繼續前壓！不要停！“陸晏站在艉樓上，一手扶著欄杆，一手指向右前方。
右前方，就是他真正的目標——叛軍船隊的後方。
那裡停著四五艘運輸船，船體低矮，吃水很淺，明顯不是戰船。這些船在戰鬥開始後就一直龜縮在船隊後方，被幾艘較大的戰船護在中間。從桅杆上的旗號和甲板上堆放的物資判斷，那是叛軍的輜重船隊。
而陸晏從戰前截獲的情報裡知道，那些運輸船上不只有糧食和軍械——還有一批工匠。
鐵匠、船匠、鑄炮的匠人。叛軍從沿海各地裹挾來的手藝人，有些是被迫的，有些是被騙的，但都是叛軍維持戰力的根基。沒有這些匠人，叛軍的船壞了沒人修，炮炸了沒人鑄，火藥用完了也沒人配。
這批工匠，他要完完整整地拿下來。
鎮海號突入叛軍後陣的時候，身後跟進的幾艘戰船正在叛軍橫陣裡攪成一團。近距離的混戰中，陸晏的船隊把近戰優勢發揮得淋漓盡致——燧發槍手的連續射擊壓制住了叛軍甲板上的弓箭手和火銃兵，刀盾手們蹲在船舷後面等待接舷的時機。叛軍的陣形已經徹底散了架，各船自顧不暇，根本無力顧及後方的運輸船。
“沈青。“陸晏喊了一聲。
“在。“
沈青從左舷後方走了過來。他穿著一件對襟短打，外面罩了半身鐵甲，鐵甲上還蒙了一層黑布——這是陸晏麾下精銳跳蕩兵的標準裝束，鐵甲防刀槍，蒙黑布是為了在跳幫戰中不反光暴露。
沈青二十六七歲的年紀，身量中等偏上，但肩膀很寬，手臂上的肌肉把袖管撐得緊繃繃的。他的臉上有一道舊傷疤，從左眉梢一直延伸到顴骨，是前年在崇明沙一戰裡留下的，當時他帶人跳上一條海盜船，對面有個使朴刀的老海狗劈了他一刀，他沒躲，硬吃了這一下，然後一刀捅穿了那人的喉嚨。
他腰間掛著一把短刀，背上斜插著另一把，手裡還提著一面圓盾。圓盾不大，直徑不到兩尺，但包了鐵邊，中間嵌著一個鐵蒺藜——既能擋，也能砸。
“看見那艘運輸船沒有？“陸晏伸手一指。
沈青順著他的手看過去。在叛軍後陣偏右的位置，有一艘平底的沙船，船體塗著靛藍色的桐油，甲板上堆著些箱籠和布包，看起來確實不像戰船。幾名叛軍水手正在甲板上慌慌張張地跑來跑去，有的在解纜繩想跑，有的在往船舷邊搬弓箭和滾木，做出一副要抵抗的樣子。
“那船上有工匠。“陸晏說，“我要活的。你帶人跳過去，把船拿下來。船上的工匠一個都不能傷。“
沈青點了一下頭，沒有多問。他轉過身，衝著自己的人打了個手勢。
十二個人從不同的位置聚攏過來。他們的裝束和沈青一樣——短打、半身甲、蒙黑布，腰間短刀，手裡圓盾。有幾個人還在盾牌後面別了一把短斧，那是跳幫戰中砍纜繩和門板用的。
這十二個人是陸晏手下專門用來打跳幫戰的精銳。平日裡訓練的內容和普通水兵完全不同：在搖晃的甲板上格鬥、在狹窄的艙道里短兵相接、從一條船跳到另一條船上的瞬間如何落地站穩——這些都是他們反反覆覆練了不知多少遍的基本功。
鎮海號正在向那艘靛藍色的運輸船靠近。陸晏下令收帆減速，同時讓右舷的燧發槍手進入射擊位置。
“先壓制，再跳幫。“陸晏對沈青說，“我給你清甲板。“
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