孫元化這些天一直泡在趙鐵的作坊裡。自從那二十九名工匠到了之後，他像是找到了組織一樣興奮——拉著老匠人周師傅和幾個鑄炮的老手連軸轉了三天，把登州火器局的老底子摸了個透。趙鐵和他從一開始的互相較勁，到現在已經變成了一種心照不宣的默契——孫元化管設計，趙鐵管制造，一個畫圖，一個開爐，中間有分歧就吵，吵完了接著幹。
胡靜水在整理賬目。海戰的繳獲折銀大約兩萬兩上下，加上長山島原有的存銀，手頭能動的銀子約莫八萬兩。聽起來不少，但胡靜水心裡清楚——擴編要銀子，造船要銀子，養工匠要銀子，恢復海貿渠道更要銀子。這八萬兩，省著花也就夠撐半年。他每天晚上在賬房裡噼裡啪啦打算盤，打到三更天才吹燈。
範福在安頓人——不光是那二十九名工匠，還有從登州跟出來的那些雜役、水手和他們的家眷。長山島上的人口在這半年裡翻了將近一倍，住處不夠、糧食緊張、淡水也要重新規劃。範福每天早出晚歸，跑前跑後，忙得腳不沾地，但樂在其中——他從前在范家做庶子的時候連吃飽飯都難，現在管著幾百號人的吃喝拉撒，雖然累得要死，但這種被人需要的感覺讓他踏實。
這些人，這些事，都在陸晏的眼皮底下運轉著，像一臺剛剛拼湊起來的機器，齒輪咬合得還不太緊密，運轉的時候偶爾會嘎吱作響，但畢竟——在轉了。
陸晏在窗前站了一會兒，然後轉過身，拿起掛在椅背上的棉袍披上。
“走。“他對沈青說。
“去哪？“
“碼頭。趙長纓說要再造三條船，我去看看他說的是哪三條。“
兩人出了正廳，沿著石階往碼頭走。路過作坊的時候，裡面傳來了叮叮噹噹的錘擊聲和風箱的呼呼聲——趙鐵的爐子已經開了火，新來的工匠們正在他的指揮下熟悉長山島的裝置和工序。從敞開的門縫裡能看到爐火的紅光映在那些匠人黝黑的臉上，還有孫元化站在一旁，手裡拿著一張圖紙，正對著一個年輕匠人比比劃劃地解釋什麼。
陸晏沒有進去。他在作坊門口停了一步，聽了聽裡面的聲音，然後繼續往碼頭走。
冬日的海風撲面而來，把他的袍擺吹得獵獵作響。
他沒有回頭。
身後是作坊的錘聲，是碼頭的吆喝聲，是營房裡炊煙升起的聲音，是長山島上幾百號人各忙各事的聲音。這些聲音混在一起，嘈雜，粗糙，但有一種活著的氣息。
從今天起，他是游擊。
從五品的游擊，朝廷冊封的，有告身，有關防，有名分。
也是海上的獨立勢力。
沒有告身，沒有關防，沒有名分。有的是十三條船，五百多號兵，一座島，一批工匠，幾個跟了他很久的人，還有一肚子只有他自己知道的東西。
這兩個身份，他都會用。
朝廷給他的那塊牌子，他會擦得鋥亮，該亮出來的時候亮出來。但牌子後面那些看不見的東西——長山島的爐火，趙鐵的錘子，孫元化的圖紙，沈青的情報網，胡靜水的賬本，趙長纓的刀——這些才是他真正的底牌。
牌子和底牌，他都得攥在手裡。
至於這個“游擊“背後真正代表著什麼——他和朝廷心裡各自清楚。朝廷以為給了他一根繩子，可以牽著他走。他以為朝廷給了他一面旗子，可以擋著風雨行路。
誰都不說破。
陸晏走到碼頭邊上，趙長纓已經拄著拐在那裡等著了。趙長纓的臉色還有些蒼白，右臂上的繃帶在棉袍袖子裡鼓出一個大包，但站得筆直，像根釘在碼頭上的桅杆。
“少爺。“趙長纓看到他來了，下巴往碼頭上停著的幾條船揚了揚，“你看，那兩條沙船修修還能用，再加上繳來的料，我算了算——三個月能攢出三條新船的料。“
陸晏看了看那幾條被繳獲的沙船，又看了看碼頭上堆著的那些從輜重船上卸下來的木料和鐵件。
“三個月？“
“嗯。快的話兩個半月。“
陸晏想了想，點了下頭：“行。你和趙四海商量著來，該花的銀子去找胡掌櫃支。“
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