滋陽城的夜，冷得像塊鐵板。
城東一座早已斷了香火的土地廟裡，四面透風。
“嘶——”
趙長纓嘴裡死死咬著一根枯木棍，額頭上青筋暴起，冷汗剛流下來就被風吹成了冰碴。
陸晏跪在滿是灰塵的供桌旁，藉著月光，面無表情地檢查著趙長纓的左臂。那是典型的尺骨骨折，若是處理不好，這隻手以後就廢了。
他從儒衫下襬撕下布條，找了兩塊平整的木片，熟練地復位、固定、打結。
“咔噠。”
隨著骨骼復位的脆響，趙長纓悶哼一聲，整個人虛脫地癱在乾草堆上，嘴裡的木棍上留下了深深的牙印。
陸晏擦了擦手上的灰，轉頭看向縮在角落瑟瑟發抖的範福。
“範兄，”陸晏的聲音很輕，卻透著股寒意，“賬冊的內容我已經背下來了。從現在起，你要麼跟著我博個潑天富貴，要麼現在滾出去，被範仁甫抓回去點天燈。”
範福打了個哆嗦，死死抓住陸晏的衣角：“陸……陸公子，我聽你的！只要別讓我回去……”
“那就閉嘴，聽著。”
陸晏站起身，走到破廟門口，透過縫隙看向城西那座燈火通明的朱漆高樓——晉商會館。
“沒錢，治不了長纓的傷；沒錢，這盤棋就是死局。”
他摸了摸袖子裡那塊原主父親留下的舊玉佩，那是當年範永鬥落魄時贈予的信物。但陸晏清楚，在這個世道，情分是消耗品，用一次少一次。想要五百兩，光靠情分是不夠的，得有籌碼。
“長纓，你留在這看好範福。我去去就回。”
……
半個時辰後。晉商會館偏廳。
地龍燒得正旺，暖意融融，與外面的冰天雪地彷彿兩個世界。
範永鬥穿著一身紫紅色的暗紋綢袍，手裡漫不經心地轉著一串沉香珠子。他瞥了一眼站在堂下的陸晏——衣衫單薄，甚至還沾著些許草屑，雖然脊背挺得筆直，但怎麼看都透著一股子窮途末路的酸腐氣。
“陸賢侄，”範永鬥並沒有讓人上茶，語氣淡漠，“看在你那死鬼老爹當年幫我寫過幾幅字的份上，今晚這門我讓你進了。但你張口就要借五百兩……你是不是還沒睡醒？”
五百兩。在這個災年，足以在滋陽縣買下一條街的鋪面。
“範掌櫃覺得我在乞討？”陸晏神色平靜，並沒有因為對方的輕慢而惱怒。
“難道不是？”範永鬥嗤笑一聲，“若是借個三五兩買口棺材，我看在舊情分上也就給了。五百兩？你拿什麼還？就憑你那個不知能不能保住的秀才功名？”
“就憑我知道範掌櫃的貨，就要爛在手裡了。”
陸晏突然開口，語氣篤定得像是在宣讀一份審計報告。
範永鬥手中轉動的珠子猛地一停，眼神瞬間銳利起來：“你說什麼？”
陸晏沒有直接回答，而是自顧自地走到旁邊的椅子上坐下，擺出了一副談判的架勢。
”？東遼往運車大到不找愁正是不是，糧陳石萬一那的裡庫倉在囤您，櫃掌範。市無價有且而，兩七了到漲價市，天今但。頭一子銀兩三是子騾的上北，候時個這年往“，指手一出晏陸”。圈一了轉市馬騾的口門城在，前之來我“
？道知會麼怎才秀窮這但，機業商是這。來起了眯睛眼的斗永範
”。了收人被都灰木草的裡家戶灶連至甚。番三了翻卻格價，磺硫和石硝的上市黑但，兩了跌格價鐵的上面市“，指手二第出晏陸”。鋪匠鐵趟一了去還我“
”。西東的響炸能是，鐵是不的缺線前。甲盔兵造打錢沒卻，藥火製趕狂瘋在廷朝。楚清更我比櫃掌範，麼什著味意這“：鬥永範視直，頭起抬晏陸
。人輕年個這前眼起視正於終，來下了沉音聲的斗永範”？麼什說想底到你“
”。了寶錯押您，櫃掌範“
”。掉爛、黴發裡庫倉在會就糧陳些那，凍化春開等。線前到不運本，糧的您。畜牲和夫民的有所乎幾隸直北、東山了調徵廷朝。力運——事件一算了忘您但。筆一賺狠結集軍大著趁想，食糧積囤以所，仗大打要東遼得覺您“，雷驚同如音聲的晏陸
！因原的覺著不睡得慮焦天幾這他是正這。了變於終臉的斗永範
”？何如該，見之你依那“，茶杯一了倒晏陸給自親，右左了退屏手揮鬥永範”。來而備有是侄賢來看“
”。’報‘運改，糧運棄放“
