濟南府衙的大堂上，如今就像是一個巨大的停屍房——停的是大明官場的體面。
“砰！”
一隻青花瓷茶盞在地上摔得粉碎。
濟南知府王大人此時已經顧不上心疼這隻前朝的古董了。他頭上的烏紗帽歪在一邊，胸口的補子隨著劇烈的喘息一起一伏，整個人像是一隻被抽掉了脊樑的癩皮狗，癱在太師椅上。
“反了！都反了！”
王知府聲音嘶啞，手指哆嗦著指著堂下的幾個武官，“鄆城丟了，鉅野丟了，現在連鄒縣也沒了！徐鴻儒那個妖道難道會飛嗎？啊？三千衛所兵，兩天！就守了兩天！”
堂下，濟南衛指揮使、同知、通判等人跪了一地，一個個把頭埋在褲襠裡，大氣都不敢出。
“大人……不是弟兄們不賣命。”衛指揮使硬著頭皮抬起頭，滿臉苦澀，“那白蓮教妖人會法術啊！他們那些信徒，喝了符水，刀槍不入，一個個跟瘋狗一樣往城牆上撲。而且……而且我們的餉銀都拖欠三個月了，弟兄們手裡的刀都鏽了，這……”
“藉口！都是藉口！”
王知府氣得直接把驚堂木扔了下去，正好砸在指揮使的盔甲上，“本官要的是守住濟南！濟南若是丟了，本官要被剝皮，你們一個個也都得全家抄斬！”
就在這時，一名書辦慌慌張張地從側門跑進來，差點被門檻絆個狗吃屎。
“老爺！老爺！不好了！”
“又怎麼了？！是不是賊兵到城下了？”王知府嚇得差點從椅子上滑下來。
“不是賊兵……”書辦喘著粗氣，臉色蒼白，“是……是城裡的亂民要搶府庫！巡檢司的人頂不住了，還有，南門的守軍聽說賊兵來了，跑了兩個百戶，現在南門那邊人心惶惶，都說……都說今晚就要破城了！”
“什麼？！”
王知府只覺得眼前一黑，天旋地轉。
南門是濟南的門戶，若是守軍自己先跑了，那還守個屁？
“快！調兵！調親兵去彈壓！”王知府歇斯底里地吼道。
“大人……”旁邊的同知小心翼翼地開口，“親兵也就百十來人，還要護衛府衙……若是都調去南門，萬一府衙有失……”
死局。
這就是徹徹底底的死局。手裡沒兵，庫裡沒錢，外面是幾萬瘋了一樣的邪教徒，裡面是一群隨時準備譁變的兵痞和亂民。
大堂上一片死寂，只有王知府粗重的呼吸聲，像拉風箱一樣。
突然，一直沒說話的師爺王倫像是想起了什麼，湊到知府耳邊，低聲說道：“東翁，或許……還有一個人能救急。”
“誰？快說！只要能救命，誰都行！”王知府一把抓住師爺的手腕。
“新科舉人，陸晏。”
師爺王倫低聲說道，“剛才小的聽巡檢司的人回報，說那陸舉人在城西的車馬行裡，拉起了一支隊伍。有一百多號人，全是精壯漢子，裝備精良，甚至還有強弩。剛才巡檢司那個想去打秋風的把總，硬是被他們嚇退了。”
“陸晏？”王知府愣了一下，腦海裡浮現出那個平時溫文爾雅、逢年過節禮數週全的年輕人。
“他一個讀書人，哪來的兵？”
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