文書是下午到的，不是透過驛站，是一個從濟南府過來的小吏帶來的，小吏到了同知衙署，把公文遞進來，說是上頭有令，請陸同知親自查收，然後在外頭等著，等查收完了，要帶回陸晏的簽押。
範福把東西送進書房，陸晏接過來，開啟，從頭看到尾，沒有說話，把文書放在案几上，坐了一會兒，才叫範福進來。
“讓他在外頭喝茶，等我一刻，“他說道，“讓崔夫人那邊的人，把我原來的青色圓領袍取來，不是同知那件，是通判的那件，放進去備著，“他頓了一下，“還有，今晚不設宴，不待客，告訴廚房，備一頓尋常的飯就行。“
範福應了，出去，把這幾件事分頭交代，回來的時候，把那件青色圓領袍搭在手臂上，送進來擱在屏風邊，說道：
“東家，文書上是什麼？“
“降級，“陸晏說道，語氣平，沒有高也沒有低，像是在說天氣，“同知降通判，正七品，登州，地方沒變，“他在椅子裡坐著，手搭在案几上，“還有一句，說是暫且壓置，待察看後再議，“他停了一下，“暫且壓置，就是沒有徹底壓死，還留著個縫。“
範福把這些話聽了，低聲道：“東家是說，還有機會？“
“機會是什麼，現在說不好，“陸晏道，“但這個結果，比我想的要好一些，“他把手從案几上拿開，“你去，讓那個小吏喝完茶，我把回執簽了，讓他帶回去。“
範福出去，陸晏把簽押那一欄寫了，在紙角壓了印，把文書合上，又把那件青色圓領袍從屏風邊取過來，在手裡展開，看了一會兒，這件袍子是他當年任通判時做的，在箱底壓了這幾年，取出來，料子還好，只是顏色沉了一點，那種青，放久了，會往深裡走，走成一種接近灰的顏色，說不上好看，但也說不上難看，是那種看久了會覺得穩妥的顏色。
他把回執交給範福，讓他送出去，自己回了內院，換了衣裳。
換的過程不長，親衛幫著束了腰帶，把通判的補子整了整，陸晏在銅鏡前站定，把鏡裡那個人看了片刻。
那件青色的圓領袍穿在身上，和他記憶裡同知的那件硃色袍服對比起來，顏色往低裡沉了一階，胸前的補子換了紋樣，官階的高低就這麼掛在身上，明明白白，遮不住的。
他在鏡前站著，沒有動，銅鏡裡的人也沒有動，就那麼對著，時間走了大約兩息，然後他把目光從鏡子裡收回來，轉過身，從內院出去。
這件事，到這裡，算是有了個形狀。
他那封奏疏發出去之後，中間經過了將近一個月，這一個月裡，沈青那邊傳來過兩次訊息，第一次，說的是奏疏在通政使司那邊過了，進了內閣，第二次，說是東林黨那邊，確實有人在新帝面前開口了，開口說的內容，是那個從吳掌櫃那裡傳出去的信裡的意思——此人雖名字掛在魏黨外圍，實則曾在魏忠賢清洗東林黨人最烈的幾年間，暗中庇護東林黨人家眷，黃縣一事有人可查證，系被脅迫附逆，非真心謀附。
這兩件事放在一起，落在崇禎帝案頭：一個上疏揭發魏黨餘孽的人，同時又是一個據東林黨人說曾暗中保人的人，兩件事並列，確實說不清楚，說不清楚，就存疑，存疑的處置方式，就是降級，留著，看著，不一刀切。
降級，是陸晏早先估算的兩種結果之一。
另一種，是直接褫奪官職，那就真的完了，完了還能不能再起來，要看時機，時機是什麼，他算不透。
現在是降級，降了一階，從從六品的登州同知，降到了正七品登州通判，地方沒有變，權力小了一圈，但根還在，人還在，那幾年建起來的東西，絕大多數還在，這個結果，他在那兩天想了又想的時候，曾經在腦子裡做過的最低預期——他能守住的底線，是這裡。
現在守住了。
他走到外院，在廊下站了一會兒，院子裡的樹已經落了一多半的葉子，只剩幾片，掛在枝頭，被秋風推著，一點一點晃，將落未落，撐著。樹底下的青磚地，落了一層黃，厚的，踩上去，是那種鬆軟的感覺，腳踩下去，葉子從腳邊往兩側散，聲音細，碎的。
趙長纓從外頭進來，在院門口停住，看了陸晏一眼，看的是那件青色的圓領袍，沒有開口說什麼，走進來，在廊下站到他旁邊，兩個人一起往院子裡看。
沉默了一會兒，趙長纓先開口，聲音低，問道：
“少爺，接下來怎麼做？“
“不怎麼做，“陸晏說道，“這段時間，什麼都不做，“他把兩手背在身後，“新帝剛坐穩，正在量人，這個節骨眼上，出去做事，是往人眼睛裡蹦，蹦進去，就被看到了，被看到，就要被裁量，現在不是被裁量的好時機，“他頓了頓，“壓著，等他顧不上看這邊，才是動的時候。“
“要等多久？“趙長纓問道。
“半年，“陸晏說道，“快的話，三四個月，“他把目光收回來，看向廊下那排落了漆的木柱，“新帝現在忙的是清魏黨，清完了，還要安東林黨，東林黨裡頭的事，不比魏黨少，等他把兩邊都安頓了，才有心思往地方上看，“他停了一下，“在他往這邊看之前，我要讓通判這個位置上的事，全都做的乾乾淨淨，沒有任何可以挑剔的地方，“他轉向趙長纓，“趙長纓，這段時間裡，你那邊的操練，也要按規矩來，賬目要清，糧餉要平，不該動的錢，一文都不許動，懂麼？“
“懂，“趙長纓說道，應得直。
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