更夫第三次打梆子的時候，炮坊裡的那盞油燈已經換過一次燈芯了。
陸晏的那句話說完，沒有立刻補充，讓孫元化有時間接。
孫元化沒有立刻接，他從長凳上站起來，在炮坊那條窄窄的通道里走了幾步，腳步不快，也沒有方向，只是走，走到頭，回來，坐下，兩手搭在膝頭，說道：
“在下在登萊，是有官職在身的，“他說道，聲音平，“巡撫衙署裡，在下的一舉一動，瞞不住。“
“在下知道，“陸晏說道。
“你說要做一件事，“孫元化繼續道，“這件事，若是朝廷肯做，你不需要來找在下，在下只需在衙署裡上一份條陳就夠了，“他停頓了一下，“你來找在下，說明這件事，朝廷裡是沒有人肯做的。“
“是，“陸晏說道，“朝廷那邊，沒有人肯做。“
“那在下若是答應了你，“孫元化說道，“名義上是什麼？“
“名義上，在下是登州同知，大人是登萊專管火器的官員，兩邊公務上本有往來，大人若是願意，可以以技術顧問的名義，“他頓了頓，“名目嘛，在下來想，總能想一個說得過去的。“
孫元化聽到“說得過去“這幾個字，看了他一眼，說道：
“你說話很直。“
“在大人面前繞，沒有意思，“陸晏說道，“繞來繞去，最後還是說到這裡，不如一開始就說清楚，省事。“
炮坊裡靜了一會兒，外面院子裡的值更人走過，搖撥浪鼓的聲響進來，繞了一圈，又出去，然後什麼聲音都沒有了。
孫元化說道：
“你想做什麼，具體說。“
陸晏把這幾個字聽完，在矮凳上坐正了一些，說道：
“長山島，在下在那邊有一個分坊，現在做的是燧發槍，月產三十到四十支，“他說道，“島上有工匠，有營房，有倉儲，材料和供給是穩的，“他停了一下，“在下想把島上的火器研發，從燧發槍擴到炮，紅夷大炮的改良，尤其是裝藥規程的標準化，以及——炮兵訓練的一套體系，從選人到考核到編制，“他把這幾件事一件件列出來，語速不快，每說一件，停一下，讓孫元化有時間逐一收進去，“這些事，在下自己來，只能做燧發槍那一塊，炮這邊，在下沒有把握。“
孫元化聽完，沒有立刻評論那幾件事，只問了一個問題：
“錢。“
“在下來出，“陸晏說道，“材料採購、工匠工錢、島上設施的擴建，全部在下來，大人不需要動用一文自己的銀子，“他頓了頓，“在下也不需要大人把自己的炮術心得整理成書，更不需要大人為此辭了官，大人該做的公務該上的衙該遞的文書，一樣不少，長山島這邊是另一件事，分開走。“
孫元化把這幾句話聽完，慢慢說道：
“你說得很仔細，“他停了一下，“但你沒有說，你這樣做，圖什麼。“
陸晏沒有停頓，說道：
“在下圖的，是在大明這個地方，有一批真正能用的火器，有一批真正懂得用這套火器打仗的人，“他說道，語氣不高，也不低，像是在說一件自己想清楚了很久的事，“在下不能保證這件事什麼時候用得上，但在下認為它會用上，“他把兩手搭在膝頭，“至於用上之後，這批火器姓什麼，由誰調遣，到時候再說——但先得造出來，先得訓起來，不然連說的機會都沒有。“
孫元化聽完這段話，沉默的時間，比之前任何一次都要長。
他低著頭，在炮坊地面的磚縫上盯著一個地方，那道磚縫不寬，細的，燈光從斜上方打下來，磚縫裡的陰影被拉出一條細線，他就盯著那條細線，有一會兒。
陸晏沒有催，在對面坐著，也沒有填話，等著。
窗外，秋蟲鳴了起來，不知道什麼時候開始的，細細的聲音從院牆外頭傳進來，一陣一陣，此起彼伏，登州的夏末，夜裡涼意已經夠了，蟲聲在涼意裡浮著，反而更清楚。
：道說，頭起抬化元孫
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