陸晏沒有急著繼續試探。
他從案几下面取出一隻小木匣，開啟，裡面擱著兩包東西，用油紙包著，紮了細繩，他把其中一包推到孔有德面前，說道：
“從南洋來的菸絲，船上的夥計捎回來的，本官不會抽這個，參將不嫌棄的話，帶回去嚐嚐。“
這是一個很小的動作。不是送禮，只是一包菸絲，值不了幾個錢，但這個動作本身傳遞的是一種訊號——我和你之間，可以不只是公事。
孔有德低頭看了那包菸絲一眼。
油紙包得整齊，扎繩打了個死結，從外面看不出裡面是什麼，但菸絲的味道透過油紙散出來，淡淡的，有一股辛澀的草腥氣，不好聞，但如果抽慣了的人，會覺得那是一種讓人安靜下來的味道。
他沒有伸手去拿。
停了兩息，他抬起頭，看向陸晏，說道：
“陸大人費心了，末將領情。“
說完，把那包菸絲拿了起來，拿的方式不像是在接一件禮物，像是在接一件公文——手伸過去，拿了，收回來，擱在膝頭旁邊，動作利落，沒有多餘的停頓，也沒有那種接了好處之後的客套。
領情，不是領恩。
領情是我知道你在示好，我接了你的好意，但這個好意到此為止，往後怎麼樣，沒有承諾。
陸晏看在眼裡，心裡把這兩個字的分量掂了一下，知道孔有德的線劃在哪裡——線劃得很清楚，你給的東西我可以接，但我不欠你的，接了就是接了，不代表別的。
他換了個方向。
“參將在登州駐紮也有些日子了，“他說道，端起茶盅喝了一口，放下，語氣像是在閒聊，“城裡的日子比皮島上好些吧？“
“住的地方暖和些，“孔有德說道，“皮島上冬天冷，能凍死人，登州好歹是關內，凍不死。“
“糧餉呢？“
“比皮島上準時些，“孔有德說道，“但也就是準時些。“
陸晏聽出來了，“準時些“三個字後面還有一層意思——準時歸準時，夠不夠是另一回事。但孔有德沒有說出來，他把那層意思壓在了字面底下。
“參將手裡這些弟兄，都是跟了毛帥多年的老兵，“陸晏換了一個更近的切口，“如今毛帥不在了，弟兄們的心思，恐怕不太好安頓。“
這句話碰到了那個硬的地方。
孔有德的表情沒有變，還是剛才那張臉——稜角粗硬，絡腮鬍遮了半邊，顴骨高，眼神冷。但陸晏注意到，他的下頜線緊了一下，像是牙關咬了一咬，咬完了又鬆開了，快得幾乎看不出來。
“弟兄們的心思，“孔有德重複了一下這幾個字，語調平，像是在咀嚼它們的味道，“弟兄們的心思，自有朝廷去安頓，末將一個參將，管不了那麼多。“
又是“朝廷“。
又是那種把球踢回去的說法——你問我弟兄們怎麼樣，我告訴你，那是朝廷的事，不是我的事。我只是一個參將，參將管不了那麼多。
但所有人都知道，參將管得了。
孔有德管得了他底下的每一個人——他們的心思、他們的怒火、他們往哪個方向走，全在孔有德的一句話裡。他說管不了，不是真管不了，是不想在陸晏面前說自己管得了。
說了，就等於承認了——承認那些人是他的人，承認那些人的心思是他能左右的，承認他在那些人和朝廷之間站著一個什麼位置。這個位置，在眼下這個時節，是一個不能說出口的東西。
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