崇禎二年的冬天，是陸晏到登州之後經歷過的最冷的一個冬天。
不是體感上的冷——登州靠海，冬天的海風雖然硬，但和遼東比起來，算不上什麼。趙鐵是從遼東回來的老人，他說遼東的冬天能把鼻子凍掉，登州這點風，充其量吹得耳朵疼。真正冷的不是天，是訊息。
十月中旬之後，沈青送進書房的紙條，頻次從原先的五天一份變成了三天一份，又從三天變成了兩天。紙條上的內容也變了——原來寫的多是“孔有德某日在營中，未外出“、“耿仲明駐地無異動“這類平鋪的記錄，現在不一樣了，每一份都帶著一些變化，變化不大，但一份疊著一份，疊起來看，就像是地面上的裂縫在一點一點地往外擴。
十月十二，孔有德在營中設酒，參加的不再只是百戶，還多了兩個千戶。這兩個千戶都是毛文龍時期的老人，一個姓劉，一個姓馬，在東江鎮的資歷比孔有德還深。他們來赴宴這件事本身就是一個訊號——千戶不同於百戶，百戶可以是被拉攏的、被收買的，千戶不一樣，千戶來，是因為他自己想來。
十月十七，沈青的眼線在城南看到一個陌生面孔進了孔有德的營區。那個人從正門進的，不是偷偷摸摸繞到後面，是光明正大從正門走進去的，在營裡待了大約兩個時辰，出來的時候，營門口的哨兵給他行了禮——不是那種例行公事的禮，是那種對“自己人“才會行的禮。
沈青的人跟了那個陌生面孔，跟了半天，跟到了萊州地界才停。那人去了一個鎮子上的客棧，住了一夜，第二天一早又往南走了，走的是官道，不避人。
“屬下查了，“沈青在彙報的時候說，“這個人叫周能，原是東江鎮右協的一個哨官，毛帥在的時候管過皮島北碼頭的巡防。毛帥死後被裁撤，在萊州一帶做點小買賣度日。“
“他去找孔有德做什麼？“
“敘舊。“沈青說了兩個字，然後停了一下，補了一句，“以前不敘的舊，現在忽然敘了。這種敘舊，屬下不信。“
陸晏沒有評論，把這份彙報摺好，開啟抽屜，放進去。
抽屜裡的紙條已經厚得像一本薄冊子了。
十月廿二，又一份彙報。
這份比前面的都重。
沈青的眼線發現，孔有德營裡的軍械庫在夜間頻繁調動——不是白天，是夜間。白天的軍械庫是正常的，該鎖的鎖著，該值守的值守著，什麼都沒變。但夜裡不一樣。夜裡有人在搬東西，搬的方向是從軍械庫往營區後方的一排帳子裡搬——那排帳子平時是空的，沒有人住，也沒有人用，孔有德的人管那幾頂帳子叫“料帳“，名義上是存放馬料和雜物的。
“搬了什麼？“
“看不清楚，“沈青說道，“屬下的人只能在外圍遠觀，距離太遠，夜裡沒有月光的時候，只能看到影子在晃。但從搬運的動作和速度來判斷——不是馬料。馬料是散的、輕的，一個人扛一大包就走了。那些東西是重的、硬的，兩個人抬一件，走得慢，放的時候很小心。“
“火藥？“
“屬下不敢確定，但如果讓屬下猜——是火器。“沈青說道，“槍或者炮，或者兩樣都有。他在把軍械庫裡的東西分散存放，不放在一個地方了。“
陸晏聽到這裡，在椅子裡坐直了一些。
分散存放軍械——這不是一個安分守己的將領會做的事。安分守己的將領會把軍械鎖在庫裡，鑰匙交給上官，等調令，聽差遣。把軍械從庫裡搬出來，分散到不同的地方，只有一種人會做這種事：準備動手的人。
把東西分散了，是防止被一鍋端。被誰端？被朝廷。
孔有德在防朝廷。
一個人開始防自己的朝廷了，下一步是什麼，不需要猜。
陸晏把這份彙報看完，沒有摺好，也沒有放進抽屜——他把紙條擱在案几上，用硯臺壓住，然後站起來，走到窗邊。
十月下旬的登州，天黑得早了，申時剛過，天就灰了，灰得不均勻，西邊還殘著一條細細的橙色亮線，像是有人在天幕上用刀劃了一道口子，口子裡漏出一點光來，但那光正在收，收得很快，過不了一盞茶的工夫就會完全暗下來。
陸晏看著那條亮線收完了，天徹底暗了。窗外只剩下院子裡那棵槐樹的輪廓，黑的，光禿禿的，葉子已經掉盡了，只有枝幹還在，枝幹上什麼都沒有掛著，乾淨得像一副骨頭架子。
他把窗關上，轉身回到案几前，坐下。
沈青還站在那裡，等他說話。
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