從張家灣到京城，走的是運河邊上的舊路。
舊路比官道窄，但人少——逃難的人都走官道，官道寬，能跑車，跑車比走路快。舊路是給牽驢的、推獨輪車的、或者光靠兩條腿走的人走的，路面是夯土的，被運河邊上常年滲出來的水氣泡得有些鬆軟，走上去腳底會微微下沉一點，然後彈回來，像是踩在一塊發了黴的厚地毯上。
陸晏選這條路不是因為好走——恰恰相反，舊路比官道難走得多。他選這條路是因為沒有人走。沒有人走的路，就不會遇到潰兵、難民、盤查的哨卡、或者任何需要他停下來解釋自己是誰、從哪來、往哪去的麻煩。
一百五十個人——現在是一百四十二個了，死了一個，重傷七個，其中兩個重傷的被綁在馬背上由人牽著走——排成兩列縱隊，沿著舊路往西北方向走。
走了大約兩個時辰，隊伍在一片廢棄的窯場邊上停下來歇腳。
窯場大概是燒磚的地方，窯口已經坍了，只剩一個半圓形的土拱，拱頂上長著幾叢枯黃的雜草，在風裡瑟瑟地抖著。窯口前面有一片平地，地面上散著碎磚和碎陶片，踩上去“咔嚓咔嚓“地響。
隊伍散開歇著，靠牆的靠牆，蹲地的蹲地，每個人從乾糧袋裡掏出吃食來啃——幹餅子、鹽豆子、或者一把炒麵，就著水囊裡的涼水嚥下去。沒有人生火——陸晏的規矩，行軍途中不升炊煙，遠處看到了會引人來。
趙長纓在窯場的另一頭檢視傷員。兩個重傷的情況不太好——馬武的肋下箭傷發了炎，傷口周圍紅腫起來了，人開始發燒，燒得不算高，但一直退不下去。呂根的肩膀好一些，箭桿留在肉裡沒敢動，用布條裹得嚴嚴實實的，血止住了，但右臂完全抬不起來。
趙長纓檢視完了，走回來，在陸晏旁邊蹲下。
陸晏坐在一塊翻倒的條磚上，手裡攤著那幅從登州帶來的絹面地圖。地圖的邊角已經起了毛——一路上翻了太多遍，絹面經不住反覆摺疊，邊緣開始脫絲了。
他的目光落在地圖上——不是看一個點，是在兩個點之間來回移動。兩個點，一個是通州，一個是京城。通州到京城，直線距離大約四十多里。他的手指從通州的位置出發，沿著運河的走向往西北劃了一段，停在了一個標註著“張家灣“的小圓點上——他們昨天待過的地方，然後繼續往西北劃，經過通惠河的匯流處，抵達京城的南面。
但他在看的不只是路線。
他在看整個局。
地圖上，他這幾天的行軍路線只是一條細線——從登州出發，往西北走了一千多里，到了通州附近，打了一場仗，現在正在往京城方向移動。這條線在整幅地圖上幾乎看不見，像是一隻螞蟻在一張大桌子上爬過的痕跡。
但這條細線旁邊的那些東西，他看得很清楚。
北面，後金的主力——大約八萬到十萬騎兵，分成幾路，在京畿一帶展開，像是一把張開的手掌，手掌的五根手指分別伸向不同的方向，遵化、三河、順義、通州、良鄉，每一個方向上都有後金的兵在動。
西面，袁崇煥的關寧軍——從寧遠回援，走了上千裡，應該已經到了京城附近。但沈青出發前最後一條訊息說，袁崇煥已經被崇禎帝召進城裡了——不是嘉獎，是審問。審什麼？審他為什麼不在薊鎮堵住後金，為什麼讓後金打到了京城腳下。
南面，各路勤王軍——他親眼看到了通州外面那幾支的下場，三散一存。那只是十幾路勤王軍中的四支，其他的還在路上，或者已經到了別的地方，但和那四支一樣，互不統屬，各自為政。
東面，是他來的方向——登州，長山島，崔氏，承乾，沈青，趙鐵，還有那個抽屜裡的紙條。
四面八方的資訊在他腦子裡匯聚成一幅圖——不是地圖上畫的那種死的圖，是一幅活的、在動的圖。圖上的每一支力量都在移動，後金在掠，明軍在追，勤王軍在趕，潰兵在跑，百姓在逃，而他——他在這幅巨大的棋盤上，是一顆不起眼的小棋子，正在從棋盤的右下角往中間爬。
趙長纓蹲在旁邊，啃了半塊幹餅子，就著水囊喝了一口水。他看到陸晏在看地圖，沒有打擾，等陸晏自己開口。
陸晏看了很久。
風從窯口那邊灌過來，把地圖的邊角吹得翹了起來。他用手壓住，繼續看。
然後他開口了。
不是對趙長纓說的——是自言自語一樣的，聲音很低，低到像是在對地圖說話：
“以現在大明軍隊這個狀態，擋不住的。“
趙長纓啃餅子的動作停了。
他側過頭，看著陸晏。陸晏沒有看他，目光還在地圖上。
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