京城比他想的要安靜。
不是那種太平年景的安靜——那種安靜是從容的、自得的，是百姓在自家門口支個馬紮曬太陽的安靜。這種安靜不是。這種安靜是緊的，是捏著的，像是一根弦繃到了極限，一碰就會斷的那種安靜。
他們是從廣渠門進的城。
廣渠門的城門洞子裡還殘留著不久前戰鬥的痕跡——城門板上有幾道深深的劈痕，是大刀或者斧頭砍的，砍出來的白茬還沒有被風化，新鮮得像是昨天砍的。門洞兩側的磚牆上嵌著幾支折斷的箭桿，箭桿斷面發白，箭頭嵌在磚縫裡，拔不出來了，就那麼留著。地面上有些暗色的斑痕——不是泥，泥不會是那個顏色。
守門的兵卒多了一倍——不，不止一倍。城門兩側各站了兩排兵，裡面一排是京營的，穿著紅色鴛鴦戰襖，戰襖上的顏色因為出操和風吹日曬已經褪成了暗紅色；外面一排是從哪個邊鎮調來的援兵，穿灰甲，背弓，腰上彆著短刀。兩排兵交替站著，互相之間隔著兩步遠，既像是在合作守門，又像是在互相監視。
陸晏的隊伍在城門外排了半個時辰的隊。
前面有三支勤王軍的小隊也在排隊——一支是薊鎮的殘兵，二三十個人，旗號沒了，帶隊的是一個臉上纏著繃帶的總旗官，站在隊伍前面，手裡攥著一份皺巴巴的文書，等著驗看；一支是保定的兵，比薊鎮的多一些，五六十人，倒是還有旗號，“保“字旗在風裡晃著，旗面上有幾個洞，是箭射的；第三支他看不出是哪裡的兵，沒有旗號，沒有統一的甲冑，十幾個人縮在城門洞子旁邊的牆角下，蹲著，一個比一個像叫花子。
趙長纓站在陸晏身後半步，手按在刀柄上，目光在四周掃來掃去。不是因為這裡危險——城門口不會有後金騎兵衝過來——是習慣。
“少爺，“他低聲說道，“那幫守門的怎麼看著咱們像看賊？“
陸晏沒有接話。
他知道那些守門的兵卒為什麼那麼看他們。一百四十二個人的隊伍，穿著灰布甲，帶著整齊劃一的火槍，走到城門口的時候，步伐還是兩列縱隊的步伐，沒有散。在其他那些潰兵、散兵、殘兵中間，他這支隊伍乾淨得不像是從戰場上下來的——太齊整了，齊整到讓人覺得可疑。
驗看文書花了又一刻鐘。
城門的守將是一個千戶，姓什麼他沒有記住——一個黑臉膛的中年人，眼睛下面有兩團青黑色的眼袋，大概是好幾天沒有睡好了。千戶看了陸晏的官牒和兵部行文，又看了看他身後的隊伍，目光在那些火槍上停了一下。
“登州的？“千戶問，聲音沙啞。
“登州通判陸含章，奉勤王令率部北上。“陸晏拱手。
“通判？“千戶的目光在他臉上多停了一息——文官帶兵，這事在他的守門經驗裡大概不常見。但他沒有多問，把官牒遞回來，朝身後擺了擺手：“進去吧。兵部在正陽門裡大街東側，知道怎麼走？“
“知道。“
他不知道，但他不需要問路。沈青出發前給他畫過一份京城的簡圖，街巷和主要衙門的位置都標了，他記在腦子裡了。
隊伍進了城。
——
京城裡面比城門口更安靜。
街面上的鋪子關了大半——不是歇業的那種關，是逃走了的那種關。門板上得嚴嚴實實，有的門板上還貼著封條，封條是店主自己貼的，不是官府貼的，上面潦草地寫著“暫歇數日“或者“掌櫃南歸“之類的字。有些鋪子連門板都沒來得及上，門洞大敞著，裡面空蕩蕩的，櫃檯上落了一層灰，偶爾有一隻野貓從裡面竄出來，看了陸晏的隊伍一眼，又竄回去了。
街上的行人不多。偶爾有幾個人從巷子口探出頭來，看到灰甲的隊伍經過，又縮回去了。一個賣炊餅的老漢推著車停在路邊，車上的炊餅已經涼透了，沒有人買，他也不吆喝，就在那裡站著，眼睛看著遠處，不知道在看什麼。
過了一條橫街，隊伍右側的一條巷子口忽然傳來一陣喧譁——有人在吵架，聲音尖利，是那種爭到了極處、嗓子劈了還在喊的聲音。陸晏側頭看了一眼，巷子裡兩個穿短褐的漢子正在搶一袋糧食，一個拽著袋口，一個抱著袋底，兩個人的姿勢像是在拔河，臉漲得通紅。旁邊站著一個婦人，懷裡抱著個孩子，孩子在哭，婦人也在哭，嘴裡喊著什麼，但隔著一條街聽不清楚。
趙長纓的手又按到了刀柄上。
“不管。“陸晏說了兩個字，腳步沒停。
他不是不想管——是管不過來。一座被圍困過的京城，糧價翻了番，人心散了，秩序碎了，到處都是這種事。他一百四十二個人，管得了一條巷子裡的兩個漢子，管不了整座城裡成千上萬個失去了安全感的人。
走過那條橫街的時候，他注意到了另一件事。
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