天亮了。
陸晏站起來，把身上的外袍整了整。外袍在椅子上坐了一夜，皺了，他拍了拍，皺紋沒有完全消掉。
他推開書房的門，走到院子裡。
清晨的空氣很涼，帶著露水的溼氣。院子裡的棗樹上還有幾顆棗沒摘，紅透了，在晨光裡亮亮的。牆角的水缸裡映著天空，天空是灰藍色的，沒有云。
他站在院子裡，深吸了一口氣，然後緩緩地吐出來。
然後他走進灶間，打了一盆水，洗了臉。水是涼的，撲在臉上的時候，一夜的沉重感被涼意沖掉了一些——不是全部，但夠用了。
他擦了臉，走出灶間，準備去衙門。
走到前院門口的時候，範福從外面進來了，手裡端著一碗餛飩。
“東家，巷子口王老漢今天出攤早，小的給您帶了碗餛飩。“範福笑呵呵的，把碗遞過來。“熱的，剛出鍋。“
陸晏接過來，看了看碗裡——餛飩不大，皮子薄得能看見裡面的餡，湯上面漂著幾粒蔥花和一小撮蝦皮。登州城裡最普通的一碗餛飩。
他端著碗，站在院子裡，吃了。
餛飩的湯是鹹鮮的，蝦皮的味道很重，蓋住了別的味道。他一口一口地吃，吃到最後一個餛飩的時候，咬破了皮，餡裡有一小塊姜，辣了一下舌頭。
他把碗遞給範福。
“好吃嗎？“範福問。
“行。“陸晏說。
然後他出了門，去衙門。
路上他經過巷子口，看到了王老漢的餛飩攤。王老漢六十多歲了，佝著背，站在一口大鍋後面，拿著一把竹笊籬，從鍋裡撈餛飩。鍋裡的蒸汽把他整個人都裹住了，看不清臉，只能看到一雙手在蒸汽裡進進出出。
攤子旁邊坐著三五個食客，都是附近的住戶，端著碗，呼嚕呼嚕地喝湯。沒有人聊天，天太早，大家都還沒醒透。
陸晏從他們旁邊走過去，沒有人注意到他。
他走在巷子裡，腳步聲在兩側的灰磚牆之間迴響，迴響很輕，像是有人在很遠的地方在敲一面鼓，鼓聲隔了好幾層牆才傳過來，只剩下一點悶悶的餘音。
走出巷子，拐上大街，衙門在前面三百步遠的地方。街上的人多了起來——推車的、挑擔的、趕著毛驢的、抱著孩子的。太陽從東邊的海面上升起來，把整條街照得亮堂堂的。
登州城還是那個登州城。
他走進衙門，坐下來，拿起第一份公文，開始看。
公文是關於城東一處倉房屋頂漏水的報修——下了一場秋雨，屋頂的幾塊瓦被風掀了，雨水滲進倉房裡，泡了三百斤糧食。倉吏請求撥款修繕。
陸晏在公文上批了四個字：“準修。速辦。“
然後他拿起第二份。
第二份是關於一個漁民和一個商戶之間的碼頭使用權糾紛——漁民說商戶的貨佔了他的曬魚場，商戶說碼頭是他租的，漁民無權佔用。兩個人在碼頭上打了一架，被差役拉開了。
陸晏看完，批了一句：“傳兩人到堂，各陳理據，再定。“
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