殺了周德海之後的第四天，沈青又來了。
這一次他沒有走正門——恢復了老規矩，走側廊，敲門框，進來。時間是夜裡，亥時剛過。角樓裡的燈點著，燈油比前些天寬裕了一點——不是燈油多了，是陸晏讓人把城內幾處廢棄鋪面裡搜出來的半缸菜油兌了進去，菜油燒燈不如桐油亮，但能燒，湊合著用。
沈青進來之後，先把門帶上。
然後他說了一件事——一件和周德海的案子不一樣的、但在某種意義上更棘手的事。
“東家，孫先生手下的炮兵工匠裡，有三個人被叛軍接觸了。”
陸晏正在看城防圖——他每天晚上都看一遍，不是在看新東西，是在看舊東西有沒有變，有沒有哪個位置他漏掉了。聽到這句話，他的手指在圖上停了一下。
“接觸？什麼方式？”
“箭。”沈青說，“叛軍從城外用箭射進來的——不是普通的箭，箭桿上綁著一張紙條。紙條上寫了幾行字，意思是：投降免死，工匠優待，孔將軍缺造炮的人，過來了給銀子、給女人、給宅子。”
箭射紙條——這種策反的手段不新鮮。在遼東，後金的人對明軍用過無數次，每次圍城都要射幾回，有的箭上綁的是勸降信，有的綁的是銀票，有的綁的是一縷女人的頭髮——意思是“過來了就有”。這種手段對普通士兵的效果有限，因為普通士兵不值得單獨策反——值得單獨策反的，是有手藝的人。
工匠就是有手藝的人。
“三個人是誰？”
“一個叫陳四，一個叫劉鐵蛋，一個叫馬老七。”沈青把三個名字報了出來，“三個人都是孫先生手下的炮兵工匠——陳四會鑄炮管，劉鐵蛋會配火藥，馬老七會修炮架。三個人加在一起，差不多就是一條完整的造炮線。”
一條完整的造炮線。陸晏在心裡把這個資訊過了一遍——孔有德策反這三個人不是隨便挑的，是有針對性的。他知道城裡有誰、會什麼手藝——這些資訊可能是從周德海那條線上傳出去的，也可能是從被俘的那三個人嘴裡撬出來的。不管來源是什麼，孔有德現在對城內火器人員的底細，掌握得比陸晏預想的要清楚。
“他們收到紙條之後，什麼反應？”
“沒有聲張。”沈青說，“屬下的人盯著他們——從周德海的事之後，屬下在城內加了一層暗線，專門盯有可能動搖的人。這三個人收到紙條之後，沒有上交，也沒有銷燬，是藏起來了。陳四把紙條塞在了鋪板的稻草底下，劉鐵蛋揣在了懷裡，馬老七……馬老七看完之後猶豫了很久，最後撕了，但撕完之後又蹲在那裡想了很長時間。”
藏了。揣了。撕了但在想。
三種反應，三種程度的動搖——從最深到最淺：藏了的那個最危險，揣了的那個次之，撕了但在想的那個還有救。
陸晏把手從城防圖上移開，靠在椅背上。
“你覺得他們會跑？”
沈青想了一下。
“眼下不會。城門關著，城外圍著，他們就算想跑也跑不出去。但如果將來城破——或者城內再出變故——他們可能就不只是想了。”
“不只是想——你的意思是，他們可能主動開門？”
“不至於。他們不是周德海那種有兵權的人——三個工匠，手裡沒有刀，沒有人，開不了門。但他們會跑。城一亂，他們第一個跑。跑到叛軍那邊，把手藝帶過去——那個代價，比開門還大。”
陸晏聽完這段分析，沉默了一會兒。
他在想的不是怎麼抓他們——抓是最簡單的，叫趙長纓的人把三個人拿下來，關起來，一了百了。但關了他們，孫元化的炮就沒人維護了——三十門炮雖然封了，但不代表不需要保養。鐵管在冬天的潮氣裡會鏽，炮架的榫頭會松，這些事需要工匠來做。把工匠關了，等於把炮也關了。
而且——陸晏在心裡又把這件事轉了一個角度——這三個人現在動搖了，是因為圍城太久、看不到希望。如果他把他們抓了，其他的工匠會怎麼想？他們會想：通判大人先殺了千戶，現在又抓了工匠——下一個是不是就輪到我了？恐懼不是一條直線，是一個漩渦，捲進來的人越來越多。
他做了一個和周德海截然相反的決定。
“不動他們。”
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