鐵閘很重——但他提前在閘門的滑軌裡塗了豬油，油把鐵鏽和卡澀都潤滑了，提的時候雖然重，但順。閘門沿著兩側的石槽往上升，升的過程中發出一種低沉的、像是老牛嘆氣一樣的聲音——“嗡”的一聲，從鐵閘的底端傳到頂端，在排水洞的石壁之間迴盪了一下，就消散了。
閘門提到了一人高。沈青把一根預先準備好的木棍卡在閘門和石槽之間，把閘門撐住了。
閘門的那一邊是外面——是港口，是海，是夜空。
月光從閘門的那一邊照進來，照在排水洞的出口上，把出口變成了一個發光的長方形。長方形的光裡面，能看到水面——港口內灣的水面，黑的，微微起著波紋，波紋在月光下閃著一種破碎的、不連續的銀光。
水面上有兩條船。
船不大——是普通的漁船，平底，無帆，只有槳。船身是舊的，木板上有青苔和貝殼的痕跡，吃水線上泛著一層鹽漬。兩條船用繩子系在水門外面的暗樁上——暗樁是打在水下的，從水面上看不到，只有知道位置的人才能找到繩頭。
船在那裡。
沈青回過頭，對著排水洞裡的黑暗說了一個字：“上。”
——
上船的過程用了大約四分鐘。
不是沈青事後計算的——是他在心裡數的。從第一個人跨出水門踩上船板，到最後一個人坐穩，他在心裡數了大約二百四十息。二百四十息，四分鐘。
四分鐘裡沒有出任何意外。
沒有人落水——雖然從水門出口到船之間有大約三步的距離，需要踩著水下的一排石墩過去，石墩上有青苔，滑的。但沈青提前讓一個水性好的親兵站在石墩旁邊，每個人過的時候扶一把。十九個人，十九把，沒有一個人滑倒。
沒有被發現——港口內灣的水面上沒有叛軍的哨船。沈青在水門裡等的時候就確認過了：外面的水面是空的。叛軍的哨船在外港——在港口出口的位置巡邏，不在內灣。內灣是死角，平時不需要巡邏。今天城破了，叛軍更不會往內灣看——他們的注意力在城裡，在砍人和搶東西上面。
沒有人出聲——十九個人從頭到尾沒有一個人說話。不是沈青下了禁聲令，是所有人都自覺地閉著嘴。恐懼有時候是最好的紀律：怕到了極點的人，連呼吸都會放輕，更不要說說話了。
十九個人分坐兩條船。第一條船坐了十人——四個划槳的親兵，加上孫元化、三個工匠、一個親兵護衛、以及沈青自己。第二條船坐了九人——三個划槳的親兵（少了一個），加上孫啟明、三個工匠（包括馬老七）、兩個親兵護衛。
孫元化上船之後，沈青讓他蹲下來。
“蹲在船艙底板上，不要露頭。”
孫元化蹲下去了。他蹲的時候，右手還攥著那本射表冊子——冊子在他的手裡已經被汗浸透了，紙頁粘在了一起，但他沒有鬆手。他蹲在船艙底板上，底板下面是半寸深的積水——漁船的底板總是漏的，正月的海水滲進來，冰冷的，浸過了他的鞋底，凍得他的腳趾發麻。
但他沒有出聲。
他蹲在那裡，眼睛看著船舷上方的那一條窄窄的天——天是黑的，黑裡面有一片橘紅色的光，光從城的方向映過來，把夜空的邊緣染成了一種不乾淨的、帶著菸灰色的橙。那是登州在燒——他守了將近兩年的城，他在城牆上校準過每一門炮的城，他曾經以為自己會死在那裡的城。
現在他蹲在一條漁船的底板上，看著那座城的火光映在天上。
火光在長大。
他把目光從天上收回來，低下頭，看著手裡的射表冊子。
冊子的封面上有一個字——“射”。那個字是他自己寫的，用的是蠅頭小楷，筆畫很細，細到在暗光裡幾乎看不見。但他知道那個字在那裡——就像他知道冊子裡的每一組資料、每一個角度、每一個落點的距離。這些東西是他的，不管朝廷怎麼樣，不管城破不破，不管他現在蹲在船艙裡還是站在城牆上，這些東西都是他的。
沈青站在第一條船的船尾。
他沒有蹲——他需要站著，需要看。看水面，看港口，看外港的方向有沒有哨船的燈火。他的眼睛在黑暗中掃了一圈——水面是空的，外港的方向有幾點燈火，但離得遠，不在內灣，不影響。
他往城的方向看了一眼。
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