“這火，燒得真旺啊！”
長船貞親站在高處，興奮地看著眼前的一切，彷彿是他夢寐以求的景象。
他隨手撿起地上一塊破布擦拭刀刃，卻看見上面印著笹部氏的“丸三柏”家紋。
“廢物。”他隨手將破布揉成一團，隨意地扔進火堆裡。
火苗瞬間將那塊家紋吞沒，只留下一點點灰燼。
“這家紋今後怕是再也看不到了。”長船貞親冷笑道。
話音剛落，一陣疾風吹來，將地上僅有的灰燼也捲走了，似乎什麼也不曾發生過。
次日，晨光微熹，血腥味還沒散盡，宇喜多軍已經像不知疲倦的狼群，撲向了下一個獵物。
大仙山城的守軍揉著惺忪的睡眼，看著城下密密麻麻的軍勢發呆。
“那是……誰家的旗幟？”
“好像是武田……不對，他們怎麼衝到這裡了，茶臼山城呢？”
沒人能給出回答。
不到半個時辰，幾十人駐守的城池宣告失守。
長船貞親殺紅了眼，馬不停蹄，兵鋒直指更南端的黑澤城。
那是浦上氏重臣、備前保木城城主明石景親的地盤。
他本是浦上則宗時期的重臣，在浦上宗景和浦上政宗分庭抗禮後，由於明石一族出身備前，因此他便站在了控制備前的浦上宗景一方，在備前的中北部地區佔據著一席之地。
此時的明石景親，也因為恭賀新春逗留天神山城，除了居城保木城，其他城池的防禦多有所鬆懈。
黑澤城的守將看著城下那群“猛獸”，腿肚子都在轉筋。
“援軍！快去請援軍！”使番剛跑出城門，就被射成了刺蝟。
絕望像瘟疫一樣蔓延，抵抗變得毫無意義，城門被撞開的那一刻，守將拔刀自盡，倒是成全了一點武士的體面。
長船貞親順勢將兵鋒從吉井川向南推進到高田川北岸，鹽木、德近……一座座城池像熟透的柿子，被宇喜多軍毫不費力地摘下。
長船貞親騎在馬上，渾身是血：“繼續！接著殺！”
他揮舞著太刀，指著南邊小坂彌三郎鎮守的八幡山城，眼裡全是對勝利的貪婪。
最終，在攻陷八幡山城後，他才因擔心後勤不繼，以及義重的強烈要求下，被宇喜多直家一道軍令暫停了南下的步伐。
深夜，鷲山城。
吉井川水聲汩汩，宇喜多直家盤腿坐在廣間中央，指尖摩挲著從茶臼山城繳獲的印有“丸三柏”家紋的笹部氏具足，暗淡的甲面在月光下隱約泛著暗紅的光，據使番回稟，那是笹部勘介生前沒來及穿上的。
“十四歲啊……”
他低聲感嘆，語氣裡聽不出是惋惜還是嘲弄。
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