山谷兩側山麓中，三家長期受到中村氏照拂的豪族，組織了六百軍勢，分成兩隊埋伏，誓要利用有利地形遲緩武田家的進軍步伐。
“殺啊！決不能讓他們抵達津山城！”
一陣羽箭過後，數名武士穿著陳舊的具足，揮舞著光芒暗淡的太刀，聲嘶力竭地壯著膽子衝下山谷。
回應他的，是武田軍兩翼突然變陣形成的槍衾，以及間隙中露出的那一隻只黑洞洞的槍口。
“砰砰砰——！”
一陣密集的排槍掃過，硝煙還沒散盡，數百名薙刀武士便從陣中衝出，面對這些由山縣盛信培養出來的久經殺陣的嗜血機器，接下來發生的根本不叫戰鬥，那叫單方面的屠殺。
短短三刻鐘，這兩股試圖螳臂當車的軍勢就變成了滿地的碎肉和殘肢，而坐鎮中軍的義重，甚至連這些可憐傢伙的樣貌都沒看清。
這場戰鬥的訊息隨著潰軍的描述傳遍周圍鄉里，前往津山城的道路，自此洞開，再無一兵一卒敢擋在義重面前。
五月二十八日下午，刺眼的陽光照射在津山城南側的吉井川河面上，波光粼粼。
同樣刺眼的，還有城池南側、東側、西側那寒光凜冽的槍陣以及遮天蔽日的各類旗纛，當然，尤其是那杆“飛虎通衢”的大纛泛著金光最為耀眼。
城頭上，奉命留守的中村氏家老、目付役蘆田秀家，死死盯著城下，一雙佈滿紅血絲的眼睛滿是絕望。
這位蘆田秀家，官途名備後守，名義是上中村氏的家老，實際上是尼子晴久安插在中村則治身邊的監軍。
當年尼子晴久侵攻美作、備前，中村則治自知不敵，主動開城投降。
尼子晴久倒也沒有為難他，仍然讓他保有巖屋城，但是安排了手下這位蘆田備後守進入城內，擔任目付役，不僅代替尼子氏監視中村則治，還以所謂“副將格”在中村氏內部佔據很強的話語權。
津山城，地處吉井川與加茂川交匯處，扼守出雲街道中段，東接播磨上月城，西接中村氏居城巖屋城，南接岡山城，絕對是美作交通核心所在。
正因為極其重要，尼子晴久才在得知城池被攻克的第一時間，跳過中村則治，要求蘆田秀家直接擔任城代。
中村則治雖然心中不滿，但還是給他留下五百人守城，率領剩餘三千五百人北上高野城。
城下，武田軍的大營裡裡外外綿延數里，像是巨獸的利爪，將津山城死死攥在手心。
夕陽西下，炊煙升起，伴隨著戰馬的嘶鳴和足輕們嘹亮的操練聲，這股排山倒海的壓迫感，讓蘆田秀家的呼吸都變得急促起來。。
“大人……這、這少說也有七千人啊……”
旁邊的年輕武士連刀都快握不住了，上下牙膛直打架。
實際上，這一路上，義重收納了周圍國人豪族超一千五百人，加上新山城的殘餘守軍，這支大軍總兵力約為八千人！
“閉嘴！”
蘆田秀家猛地轉頭，惡狠狠地低吼，但這掩飾不住他眼角下意識的抽搐。
他嚥了一口唾沫，強作鎮定：“雖說城防有所損壞，但咱們還有五百軍勢，還有充足的糧草！立刻派使番出城，從小路摸出去，去高野城找主公求援！就說武田軍主力已至，讓他務必速速派人回援，否則津山城危矣！”
月上樹梢，樹影幢幢。
趁著武田軍防守鬆懈的空檔，幾名使番趁著夜色連滾帶爬地鑽進了後山的密林。蘆田秀家望著漸行漸遠的幾個黑影，心裡默唸：“修理啊，不止是你們先拿下高野城，還是武田軍先拿下這津山城？”
他猜得沒錯，義重確實沒打算多等。
