九月十日，上午十時，攝津尼崎港。
船舷剛撞上碼頭的木棧，松永久秀已經利索地跳上了岸。
“殿下，風向不錯，比預想的快了半個時辰。”他回身伸手，便要扶義重下船。
義重擺了擺手，自己踩著跳板上了岸，初秋的陽光打在臉上，讓他微微眯起眼。從堺港到尼崎，順風順水，倒是省了不少腳力。
一行人換了馬，沿著難波灣海岸旁的街道策馬前行。
越往西走，道路兩旁的景象便越讓義重生出幾分意外，農民們在田間辛勤耕作，商船滿載著貨物沿著海岸線往來穿梭，渡過武庫川時，河岸兩側集市上的叫賣聲此起彼伏，町屋錯落有致、鱗次櫛比。
義重勒了勒韁繩，放慢速度觀察著這一切，不禁感慨道：“真不愧是‘京洛之糧倉’，範長治下的攝津，倒是比現在的京都還像樣。”
松永久秀騎在旁邊，聞言嘴角微微一扯，語氣裡卻帶著幾分苦澀：“家主在攝津經營數年，商賈繁榮，百姓安居樂業，只可惜……京兆看不見這些。”
傍晚時分，越水城的輪廓終於出現在視野盡頭。
本丸建在丘陵之上，外壕引了河水環繞，波光粼粼，城下町面積巨大，圍繞著城池輻射開來，炊煙裊裊，遠處隱約能聽見寺院的鐘聲。
城主館外，三好範長已經率領重臣等候多時。
義重翻身下馬，快步迎上去。
七年不見，這位只比自己小一歲的義弟，臉廓消瘦，眉間多了幾道皺紋，隱約散發一股消沉之氣。
“兄長。”三好範長躬身行禮，聲音比之前更顯沉穩。
義重上下打量了兩眼，笑道：“瘦了，怎麼，攝津的糧食不夠你吃麼？”
三好範長擠出一絲笑意：“兄長慣會打趣。”
“走吧走吧，一路顛簸，骨頭都快散架了。”義重拍了拍他肩頭，示意他在前面帶路。
接風宴設在館內的大廣間，燭火搖曳，照得整間大廣間斑斕交錯。
菜餚是地道的攝津風物，澱川的鯰魚切成薄片整齊擺放，有馬郡產的烤肉冒著熱氣，鷲林寺運來的美酒芳香撲鼻。
三獻之禮（本膳料理前，餚饌三巡，酒杯三巡，是武家接待貴賓的崇高禮儀）走完，宴席算是正式開始，隨著武田、三好諸家臣推杯換盞，氣氛也逐漸熱絡起來。
義重在這個場合並不打算談公務，只笑吟吟地問：“阿咲最近身子如何？孫三郎長得像誰？”
三好範長端起酒盞，臉上的神情終於有了幾分喜悅：“阿咲恢復得不錯，孫三郎嘛……”
他揉了揉腦袋想了想，“像他母親多一些。”
“那就好，”熊谷隆直在旁邊甕聲甕氣地插嘴，“像阿咲好啊，我們熊谷家的男子英俊瀟灑，女子個頂個的好看，主公，您說是不是？”
席間頓時鬨笑一片。
義重趁著笑聲，又追問了幾句阿咲的飲食起居，三好範長一一作答，語氣輕快，看得出來，他對阿咲是真的關心和寵愛。
晚宴直到八時才散場，家臣們魚貫退出，廊下的腳步聲漸漸遠去。
