這座勝福寺屬於真言宗寺院，始建於五百多年前。當年，太政大臣藤原伊尹的三男藤原英雄丸奉天皇之命出家，尊號證樂上人，他在這裡先是建造了一座小院，後來傳說他利用佛法趕走了在鹿松峠出沒的妖怪，這座寺院因此聞名。
多年後，這裡成為一條天皇的慰願所，並不斷髮展壯大，鼎盛時期下轄五個子院，在當地擁有很強的勢力。
不過隨著一向宗的崛起和興盛，特別是本願寺遷到臨近播磨的攝津之後，周圍信奉一向宗的百姓越來越多，這座寺院便逐漸走向衰微。
如今的勝福寺，掩映在杉樹林中，破舊的僧舍和本堂常年失修，一副蕭條破敗之感。
眼見一群渾身是血的武士闖進來，住持和僧侶皆驚慌不已，畏縮在佛堂角落裡大氣都不敢喘。
糟屋武久派遣四名武士把守寺院大門，他自己則是率領僅剩的五名武士守在禪房外面，警惕地注視著周圍的動靜。
別所就治則癱坐在禪房的地板上，甲冑上全是泥和血，分不清是自己的還是別人的。
別所吉親坐在一旁，看到這位東播霸主竟然淪落至這般境地，不忍寬慰道：“父親，咱們在此地稍作休整，待這陣風頭過去，再找機會返回播磨，祖父十多年前不也被趕出過三木城麼……”
“十多年前……”
別所就治當然知道，他指的是當年別所一族被細川高國聯合浦上村宗趕出播磨，後又憑藉細川晴元和三好元長迴歸的舊事。
雖然有前車之鑑，但他覺得這次怕是凶多吉少：“如今，東面是三好家，西面是武田家，咱們還能逃到哪裡？”
“須磨浦。”
別所吉宗近乎不假思索地回答道，“南邊不遠就是須磨浦，等天黑之後，咱們可以到那裡找艘船，去堺港還是岸和田都行，畿內還是細川京兆的地盤，他一定會像之前一樣，幫助本家東山再起的。”
“細川京兆？”別所就治苦笑一聲，“他怕是自身難保了，豈會有功夫管咱們的死活……算了，多說無益，等晚上找機會逃出去再說。”
別所吉宗點了點頭，疲憊的身子倒頭便睡了過去。
酉初（17時），夕陽眼瞅著就落在高取山後，鳥兒也成群結隊地飛回山林中棲息。
寺外，一陣雜亂的腳步聲和甲片碰撞的聲響突然從四面八方傳來，門口的四名別所武士瞬間警覺，抽出太刀便擺好迎戰姿態。
很快，一隊人馬從東、北兩個方向靠近勝福寺，定睛一看，少說五六百人，幾名武士自知不敵，慌忙退回寺內並緊閉大門。
“別所大藏！我知道你在裡面，出來吧！”
依藤秀長和在田元長來到門前，身後的足輕以最快速度將寺院團團包圍。
隱約聽到熟悉的聲音，別所就治閉上眼，苦笑了一下。身旁的別多吉宗打了個激靈，瞬間坐起身，拿起太刀便衝到禪房門外。
他腦袋裡頓時浮現了一個畫面——方才逃進寺裡時，有個年輕沙彌躲在鼓樓後面偷偷張望。
當時他並未在意，現在想想，八成是那沙彌趁他們不注意，從後門溜出去給搜山的敵軍報了信。
“可惡，父親，我這就去了結那些禿驢！”別所吉宗憤懣地抽刀出鞘。
別所就治擺了擺手，“擔心惹火上身，也是人之常情，出家人亦是難免。”
片刻後，大門處傳來劇烈的撞擊聲，接著便是一陣短促且激烈的廝殺聲，隨後，便是大部隊的腳步聲由遠及近——片刻功夫，依藤秀長已經帶人衝到了禪房門前。
“中務，汝等行這種叛逆之事已然背棄大義，何必還要趕盡殺絕？！”
