奪取三木城後，在依藤、在田等國人的協助下，武田軍兵分三路，繼續在美囊全境、加東東部、明石北部清剿別所氏餘黨。
其中，位於美囊郡的淡河城，是別所就治親家、重臣淡河元範的居城，其子淡河定範是別所就治的女婿，抵抗得尤為堅決。
可堅決歸堅決，在強大的攻勢面前，也不過撐了一日。
十月初七，夕陽西下，新免宗貞站在淡河城本丸大手門前，用沾滿灰燼的手背擦了擦額角的汗，回頭望了一眼身後還在冒煙的御殿。
“大人，淡河定範的首級在此。”
一名菅家黨的武士單膝跪地，雙手捧著一個染血的布袋。
新免宗貞扯開布袋瞟了一眼，淡河定範死不瞑目的臉上還帶著驚愕——大概到死都沒想明白，武田軍怎麼會來得這麼快。
“送去給香川掃部驗看。”新免宗貞隨口吩咐，轉身看向南面的山路，“高尾山那邊呢？”
“高尾山、高取山上的城砦全被明石軍控制了，不僅如此，明石修理（明石則行）還率軍控制了所有通往攝津的關隘，說是一隻鳥都飛不過去。”
新免宗貞點了點頭，可嘴角並沒有放鬆。
飛不過去？未必。
他想起從淡河降將口中探知的訊息：淡河定範得知武田軍出兵後，已經透過飛腳將情報送了出去。那封信現在在哪兒，是否已經落在別所就治手中，誰也說不準。
事實上，那封信在路上顛簸了三天三夜，輾轉經過兩名飛腳的接力傳遞，終於在十月初七入夜時分，被送進了諏訪山下別所軍的本陣。
別所就治接到信的時候，正坐在陣帷裡盯著瀧山城的地圖發呆。
兩天了。
兩天來他組織了六次強攻，每一次渡過生田川后，士卒連腳都站不穩就被城頭的箭矢和石塊趕了回來。
瀧山城背靠群山，西有生田川為天塹，南面是一片根本展不開兵力的臨海淺灘，城池雖小，卻像一顆卡在喉嚨裡的魚刺，怎麼都吞不下。
軍中的氣氛已經壓抑到了極點，國人們聚在一起交頭接耳，眼神躲閃，誰都不願意再帶頭衝鋒。
就是在這種時候，淡河定範的信到了。
別所就治展開那張皺巴巴的書狀，藉著燈火掃了兩遍。
第一遍，他以為自己看錯了。
第二遍，他的手開始控制不住地顫抖。
“混賬……”
他的喉嚨裡擠出來幾個字，像是被人掐住了脖子。
“武田義重！”
他猛地把信拍在地圖上，震得周圍的家臣猛地一怔。
“背信棄義的狗賊！‘市川之盟’的墨跡還沒幹，他就敢出兵東播？！”
其實這個所謂“市川之盟”是他自己認為的，不論是義重還是香川盛久，都沒把那次議和當作“盟約”。
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