下午，營地。
和約瑟夫一起推進那段村莊路線的斯坦福德少尉，在戰役結束後，第一時間寫了份報告，陳述了他排裡的三十餘人，跟著約瑟夫那套打法推進的全程——進村，清街，全程只減員四人。
這個數字，比同方向另外兩個按正規步驟衝鋒的排，加起來還要少。
報告轉到師部，落在希爾准將案頭。准將提筆批了幾個字，發回營部：令中士約瑟夫·林登就本次戰役步兵推進戰術，撰寫書面總結，供參考研究，備推廣之用。
約瑟夫花了兩天寫完，交了上去。
阿爾弗雷德·埃克塞特來找約瑟夫的時候，他正坐在戰壕外的土坡上，用一塊布不緊不慢地擦著槍管。
“林登。”
約瑟夫抬頭，阿爾弗雷德站在他面前，軍服依然穿的一絲不苟。他沒有戴帽子，頭髮被風吹亂了，他沒有理，就那樣站著。
約瑟夫放下槍管，“少尉。”
阿爾弗雷德在他旁邊坐下來。
“你班裡的傷亡率比其他班低得多。”他說，“斯坦福德少尉說，你們突擊的時候分兩組，來回移動，”他停了一下，“我想把這套東西弄明白。”
他把手裡的本子翻開，放到約瑟夫面前。
上面是他自己畫的地形草圖。作為地圖來講，其實畫的不太合格。某條溝渠畫得比實際寬了將近三倍，但路線標註很認真，看得出來他回去認真想過，不是隨手畫的。
“你們前進的時候不走直線，每次不超過十五米——為什麼是十五米？”
“機槍手需要時間重新捕捉目標，”約瑟夫說，“調整槍口，找準目標，扣下扳機，這個過程大約兩到三秒。一個士兵在戰場上負重衝刺，兩秒能跑十二到十五米。只要不超過這個距離，槍口就追不上你。超過了，就不好說了。”
阿爾弗雷德的眉頭微不可察地皺了一下，“你算過這個？”
“大概算過，不精確，但夠用。”
阿爾弗雷德沒有說話，停了一會，又開口問：“那兩組之間怎麼協調——一組停下來了，另一組怎麼知道該動了？”
“用手勢配合。”約瑟夫說，“提前約定好，兩根手指向前，表示可以移動。”他頓了一下，“這個需要配合，需要練習，不是講明白就會的。”
“……我明白。”阿爾弗雷德說，低下頭開始在本子上畫著什麼，“你們行動的時候分散開來，每個點不超過兩個人，這個我能理解，防止手榴彈一次炸到太多人。你當時——”他在草圖上劃了一筆，“是從這裡突入的，我畫的對不對？”
約瑟夫低頭看了一眼，“偏了，從這個角度進去，會落在德軍馬克沁機槍的火力範圍內。需要再往左偏十度，沿著那個土坡的背面。”
阿爾弗雷德沒有說話，繼續在他畫的草圖上標註起來。
“你的戰術總結我借來看了，”他停了一下，“有幾處……寫得很清楚，但有幾處……我沒有完全看明白。”
“比例和地形判斷那部分，”阿爾弗雷德說，“我地圖課成績不好。”
“那就多練。”
阿爾弗雷德把本子合上，抬起頭，看了約瑟夫一眼。
他站起來，“謝了。”
