“毒氣濃度最高的時候，我們趁著德軍視線不好過來的，”約瑟夫從地圖上抬起頭，“德軍前沿沒有防護計程車兵已經倒了，有防護的在應付毒氣，沒有餘力顧到外面。”
他頓了一下，“兩個前沿堡壘都清了，德軍主力戰壕還在更前邊，但這兩個堡壘是他們的眼睛，沒了它們，前沿機槍覆蓋有盲區。”他把地圖移過去，指著地圖上的一個點，“從這裡往前，有三條交通壕，左邊這條最寬，適合推進——”
“等等，”阿爾弗雷德打斷他，“你們剛才是從毒氣裡過來的？”
“是。”
“全班？”
“全班。”
阿爾弗雷德看著他，沉默了幾秒，然後把視線移回地圖上，說：“你說，左邊這條交通壕，德軍有什麼？”
約瑟夫繼續講解。
說完，他順口補了一句：“另外，德軍炮兵那邊被我打了個招呼，半小時之內不會轟這一帶，你有半小時可以用。”
阿爾弗雷德再次沉默了一下，表情很複雜。
“你打了個招呼，”他說，“怎麼打的？”
“堡壘裡有野戰電話，用德語跟他們說了情況穩固，建議延遲炮擊。”
阿爾弗雷德又沉默了。
然後他轉向旁邊的傳令兵，用一種極其平靜的語氣說：“去通知後方，前沿陣地有半小時安全視窗，讓工兵立刻跟進。”
傳令兵“是”了一聲，跑了出去。
約瑟夫把地圖折起來，說：“從左邊那條交通壕往前推，先把第二道防線的機槍壓住，等工兵跟進，我們再拿第二條。”
阿爾弗雷德點了點頭，拿起了步槍。
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上午八點，後方，威爾遜上尉的連部。
傷亡統計報上來了。
第四排，傷亡三十七人，其中十一人死亡，全部是毒氣造成的。
第三排，傷亡二十二人，其中八人死亡。
第一排，傷亡十八人，其中五人死亡。
第二排林登班——
零。
威爾遜上尉盯著這個數字看了一會兒，傳令兵以為他沒聽清，正要重說，他擺了擺手。
“我聽到了。”
他走到窗邊，窗外的霧已經散了，秋天的光照進來，平淡得像什麼都沒發生過。
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