十一月下旬，整編的命令下來了。
新兵被分批送進來，第一批十二個人，第二批八個人，加上原來連裡剩下的，重新湊成了建制。
約瑟夫把名冊接過來，在戰壕裡從頭到尾過了一遍，把每個人的名字讀了一遍，然後把名冊放進口袋，從戰壕的這一端走到那一端，把新來的人挨個打量了一遍。
那些臉很年輕。
他們看約瑟夫的眼神很相似。
那種眼神約瑟夫認識，他在奧爾德肖特新兵訓練營的時候，也用同樣的眼神看過哈里斯中士。
那時候他想的是：這個人手上有沒有東西，跟著他能不能在戰場上活下來。
湯姆負責帶新兵，這是約瑟夫在整編之前，就跟重新回到前線的威爾遜上尉確認過的事。
這件事湯姆做得很好，出乎約瑟夫預料地好。
湯姆一直不是那種主動站出來說話的人，他更習慣跟著走，把手邊的事做好，不越位，不多嘴。
但在新兵面前，他有一種約瑟夫沒有料到的穩。他站在那裡，聲音不大，話不多，但每說一句都是具體的，告訴你這裡的地雷多往左走，告訴你炮擊來了，向哪個方向臥倒保護頭部，告訴你換崗的時候，靴子裡塞乾草保溫，一件一件，全是實用的，全是新兵第一週最需要知道的事。
約瑟夫有一次路過，站在旁邊看了一會兒，湯姆正在給三個新兵演示，怎麼在彈坑裡三人一組躍進。
那是約瑟夫之前給他們講過的，湯姆一字不差地重複下來，連停頓的位置都是一樣的。
湯姆可能自己都沒意識到，自己帶新兵時，有約瑟夫的影子。
整編完成後的第四天，希爾准將見了約瑟夫。
師部設在後方一個村莊的農舍裡，農舍是磚頭砌的，冬天風大，但比帳篷保暖，進門有一張哨兵的桌子，桌上有一盞燈，約瑟夫報了番號，被引進去，穿過一條狹窄的走廊，到了裡面那個大一點的房間。
希爾准將站在地圖前，地圖釘在牆上，是整個西線的大比例尺，上面用各種顏色的線標著當前戰況，紅線藍線交錯。
約瑟夫進來的時候，他正往窗外看，窗外是村莊的一條小路，小路邊有幾棵樹，樹葉全掉了，只剩黑色的枝椏，在灰色的天空裡畫了幾道線。
他聽見腳步聲，轉過來，看了約瑟夫一眼，說：“林登准尉。”
約瑟夫敬禮，說：“將軍。”
希爾准將比馬恩河的時候老了一點，不是很明顯，是眼睛周圍的紋路深了，顴骨的骨感更明顯了，但眼睛還是有神的。
他說：“坐吧。”
兩個人在桌子兩邊坐下來，准將把桌上的一個資料夾往旁邊推了一下，說：“你的軍官申請被送上來了，我看到了。你在索姆河期間的戰鬥記錄，我也都看了。”他頓了一下，把資料夾翻開，從裡面取出一張紙放到桌上，“另外有兩件事，先跟你說清楚。第一，你在索姆河的臨時准尉軍銜，已經正式批下來了，從今天起，你是正式的准尉了。”
約瑟夫說：“是，將軍。”
“第二，”希爾准將的語氣沒有變，“上面打算給你授維多利亞十字勳章，表彰你在索姆河的表現，檔案已經在走流程了，你知道就行。”
約瑟夫沒有立刻說話，沉默了一秒，才說：“是，將軍。”
希爾准將看了他一眼，沒有在這件事上多停留，把那張紙重新壓回資料夾裡，說：“好。現在說你的申請。”
約瑟夫說：“是，將軍。”
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