中尉又看了一會兒，把韁繩在手裡繞了一圈，又鬆開。
“調頭，”他說，“沿這條岔路往北。”
“長官——”
“把炮推上去。剩下的炮彈一發都不要丟。”
副手張了張嘴，最後什麼也沒說，轉身去傳令了。
潰退的部隊有一種深入骨髓的本能，不需要命令，不需要解釋：向還在堅守的地方靠攏。
旗幟沒倒，就意味著那裡還是有組織的，還有人知道該怎麼辦，那裡還是可以稍微喘一口氣的地方。
那塊突出陣地開始像磁鐵一樣，把周圍所有殘留的、沒有去處的、被打散又重新聚攏的部隊，一點一點地吸附過來，吸附到約瑟夫守住的陣地上。
這完全不是約瑟夫計劃中的事情。
他只是守住了自己的陣地，但結果是，陣地在不停地擴大，人數在不停地增加，指揮關係在不停地變得複雜，而這些變化的速度，遠遠超過了他能夠有序消化的速度。
第一批步兵連到的時候，帶隊的是個比約瑟夫還年長几歲的中士。他踩著塌掉的壕溝邊沿翻進來，看見約瑟夫肩上的中尉星章，下意識地立直了一點。
“長官。第七營B連，殘部，四十三人。連長前天陣亡，副連長不知道在哪。”
“你叫什麼。”
“霍爾，長官。”
約瑟夫沒寒暄，也沒問他們從哪裡一路撤過來的。他抬手往左邊一指。
“霍爾中士，左翼那段壕溝塌了一半，能用的射擊位還有十二個，我把你的人填進去。正面是德軍第二十七步兵團，這幾天他們會再來一次，方向很可能是從西北那片樹林。明白了嗎？”
霍爾看著他，幾秒鐘裡沒說話，然後他把背挺得更直了一些。
“明白，長官。”
“去吧。把你最有經驗的兩個士兵留在最左端。那一段如果被突破，整條線都要重排。”
霍爾點點頭，轉身走了。
第二批人來的時候，約瑟夫還沒從第一批的整編裡完全抽身。
第三批已經在路上了，然後是那支炮兵小隊，然後是一個散亂的工兵排，然後是一個沒有長官的機槍班。
來人的開頭都差不多。
“這裡誰負責。”
“我。”
“你哪個營的。”
“第三營。約瑟夫，中尉。你呢？”
他在做一件在任何軍校都沒有教過的事情：在一場正在進行的戰鬥裡，對陌生的、來自不同建制、士氣參差不齊的部隊，即時重建秩序。
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