常勝的臉色徹底掛不住了。他猛地收回手，目光從最初的輕蔑變成驚疑，又從驚疑變成惱羞成怒。他咬著牙，從牙縫裡擠出一句話：「老東西，你還敢還手？」
李寒山收回手掌，純陽之火在指尖跳躍了一下便熄滅了。他淡淡道：「是你先動手的。」
常勝沒有再廢話，他猛地從腰間取出一枚銅色的小印，那印只有半個巴掌大小，表面刻滿密密麻麻的符文，在他的靈力催動下驟然膨脹，化作一方磨盤大小的銅印，散發著淡金色的光芒，帶著一股蠻橫的壓迫感，朝著李寒山頭頂壓來。那是常勝的法寶「鎮嶽印」，專破護體靈光，在內門弟子中頗有些名氣。
銅印壓下來的瞬間，李寒山連眼皮都沒抬一下。
他只是微微側身，純陽之火從掌心湧出，在身前凝聚成一面薄薄的火盾，輕描淡寫地迎向那方銅印。火盾與銅印相撞，發出一聲沉悶的巨響，銅印的淡金色光芒在觸碰到火盾的瞬間便如同撞上了一堵無形的牆，被硬生生擋在半空中，再無法下落分毫。
常勝的臉色終於徹底變了。
他拼命催動靈力，試圖讓銅印繼續壓下去，但那股純陽之火如同一座燒紅的鐵山，無論他如何用力都紋絲不動。他額頭上沁出細密的汗珠，手中的法訣掐得指節發白，銅印卻只是懸在半空中微微顫動，連一寸都壓不下去。
圍觀的人群安靜了一瞬，隨即爆發出更加熱烈的議論聲：「鎮嶽印被擋住了！」
「常師兄的法寶竟然壓不住一個元嬰二層的老頭？」
「那火盾是什麼術法？我怎麼從沒見過？」
「這不是普通火焰，好像是……純陽之火？先天純陽聖體的純陽之火！」
「天吶，純陽聖體果然名不虛傳！」
常勝咬著牙，額角的青筋突突直跳。
他的靈力已經催到了九成，那方銅印卻像是陷入了泥沼之中，進退不得。他的跟班們面面相覷，都不知道該如何是好。有兩個悄悄後退了半步，生怕被波及。
就在雙方僵持之際，一道金色的遁光從遠處飛來，落在人群外圍。光芒散去，露出一道李寒山熟悉的身影——陳通。
他穿著外務堂的制服，手中拿著一個托盤，盤上放著一塊靈光流轉的灰色令牌和一枚儲物戒指，顯然是被派來送月例的。他擠進人群，一眼便看到了場中對峙的兩人——常勝那方銅印被李寒山的火盾頂在半空中，紋絲不動——他的臉色猛地一白，差點沒站穩。
「這。這……」陳通張了張嘴，聲音都在發抖，「常師兄！李師弟！你們怎麼……」他話說到一半，忽然瞥見李寒山那雙平靜的眼睛，又看到常勝那副滿頭大汗。臉色鐵青的模樣，到嘴邊的話硬生生嚥了回去。
他將手中的托盤往旁邊一個跟班手裡一塞，忙不迭地走上前去，朝兩人拱手道：「兩位師兄，有話好說，有話好說！外務堂剛接到通知，今天的月例要統一發放，不如兩位先去領了月例，有什麼誤會改日再談——」
常勝冷哼一聲，猛地收回銅印。那方小印在空中縮回巴掌大小，落回他掌心。
他的臉色依舊鐵青，目光陰鷙地盯著李寒山：「老東西，這次算你運氣好。」
然後轉身大步離去，連那幾個跟班都沒顧上招呼。三個跟班連忙跟上，幾步便消失在青石路的拐角處。
圍觀的人群漸漸散去，但那些看熱鬧的目光依舊在李寒山身上停留了許久。
有人低聲議論著「掌門一脈什麼時候出了這麼一號人物」，有人搖頭說「得罪了常勝怕是沒好果子吃」，也有人只是嘖嘖稱奇地走開了。
陳通這才鬆了口氣，擦了擦額頭上的冷汗。他快步走到李寒山面前，壓低聲音道：「李師弟啊，你可真能惹事。常勝是內門弟子中排得上號的人物，他師父是二長老門下的人。你得罪了他，往後少不得要給你穿小鞋。不過……你方才那手火盾確實厲害，連鎮嶽印都能擋得住，倒是我多慮了。」
他說完，從袖中取出那枚灰色令牌和儲物戒指遞了過來，「這是你這個月的月例，靈石丹藥都在裡面。夜師姐那邊也託我給你帶句話——她說你若要外出，先跟她說一聲，她派人跟著你。」
李寒山接過令牌和戒指，點了點頭：「麻煩陳管事了。」陳通又叮囑了幾句，便匆匆離開了。
秦慕月走到他身邊，挽住他的胳膊，語氣帶著幾分得意：「寒郎，你方才那幾下可真解氣。你是沒看到常勝那張臉，跟吞了蒼蠅一樣。」李寒山搖了搖頭，沒有接話。
他回到洞府後，在石榻邊坐下，拿起那枚灰色令牌仔細端詳。那是內門弟子的正式身份令牌。他將令牌收好，靠在石榻上閉目養神，心中盤算著接下來的打算。
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