與夜霜華約定之後，李寒山沒有多做耽擱。他需要儘快拿到化龍草和凝神果，拖得越久，變數越多。
出發那日，天色微明，晨霧尚未散盡。李寒山走出洞府時，夜霜華已經等在石臺上了。她今日換了一身利落的銀白色勁裝，長髮束成高馬尾，腰間懸著那柄驚鴻劍，整個人如同一柄出鞘的利刃，少了幾分平日的清冷出塵，多了幾分鋒芒畢露的銳氣。
「走吧。」她言簡意賅，祭出一柄巴掌大小的銀色飛梭，迎風暴漲，化作一艘數丈長的梭形飛舟。飛舟通體銀白，表面流轉著細密的陣紋，靈氣波動內斂而沉穩，顯然品級不低。
李寒山躍上飛舟，夜霜華站在船頭，抬手打出一道法訣，飛舟便無聲無息地升空，朝著北方疾馳而去。速度之快，遠超尋常飛行法器，窗外的山川河流化作一道道模糊的色塊飛速後退。
李寒山站在船舷邊看了一會兒，忽然想起一件事。他轉過頭，看向夜霜華：「對了，徐執事最後怎麼樣了？我上次在海中被你拋下之後，就沒再見過他。」
夜霜華沉默了一瞬，語氣平淡地回答道：「他已經徹底加入了天魔宗，被天魔宗收編了。」
李寒山點了點頭：「天魔宗在中洲的勢力到底有多大？」
「比你想像中大得多。」夜霜華語氣平靜，卻帶著幾分認真，「在中洲，它是數一數二的魔道大派。整體實力雖然不及合歡宗，最強者同樣已經踏入合道。他們一直在覬覦合歡宗佔據的龍脊靈脈，雙方的摩擦從未斷過。」
天魔宗的最強者，也是合道？
這讓李寒山不由想起當初丫頭說的瑤光派。
瑤光派的掌門，可是大乘。
這麼看，現在中洲的整體實力，是遠不如洛璃那時候。
同時，李寒山有些明白了，怪不得徐執事會選擇投靠天魔宗，那確實是一條退路——雖然不算體面，但至少能保住命。
飛舟晝夜不停地飛了數日。越往北，地貌就越發荒涼。連綿的蒼翠山林逐漸變得稀疏，取而代之的是裸露的灰色岩層和稀疏的耐旱灌木。
空氣中的靈氣濃度雖然依舊不低，卻比合歡宗那邊多了一股粗糲。未經馴化的野性氣息。
第七天清晨，遠方天際出現了一道綿延不絕的山脈輪廓。那山脈如同一頭沉睡的巨獸橫臥在大地上，山脊處隱約可見翻湧的雲霧，籠罩著一種霧濛濛的朦朧感。
夜霜華放緩了飛舟的速度，懸停在山脈外圍的一片矮丘上空。
她朝前方指了指：「那片區域就是萬靈山脈的支脈，古藥原就在這一帶深處。不過這片區域的妖獸感知很敏銳，若是直接從空中飛過去，很容易被盯上。我們得潛行進去。」
李寒山看向那片灰褐色的山嶺，化神級神識探出，卻如同石沉大海——空氣中瀰漫著一股天然的無形力場，將神識削弱了許多，連看清山中的具體都極為費力。
夜霜華收起飛舟，落在一處背陰的山坳中，壓低聲音道：「這一帶的妖獸很特殊。它們不靠靈氣感知獵物，而是靠地脈震動。我們的靈力波動可以收斂，但腳步落地的震動會傳遍方圓數百里。只要被一隻妖獸察覺到不對勁，整片區域的妖獸都會朝這邊匯聚。」
李寒山也不由得提高了警惕。他收斂氣息，跟在夜霜華身後，貼著山腳陰影處快速穿行。兩人的步伐都極輕，如同兩道沒有重量的影子在晨霧中無聲滑行。
穿過數道狹窄的山谷。繞過幾處明顯有妖獸盤踞的巢穴後，夜霜華在一面長滿苔蘚的石壁前停下了腳步。她抬手按在石壁表面，掌心湧出一股細微的靈力波動，沿著石壁的紋理向兩側蔓延。
片刻後，石壁某處發出一聲極其輕微的嗡鳴，表面的苔蘚和泥土如同被無形的手拂開，露出一道僅供一人側身透過的裂縫。裂縫內黑漆漆的，看不清深淺，卻有極其濃郁的靈氣從縫隙中絲絲縷縷地滲出來。
「這是我早年發現的入口，連通著一片被天然陣法隔絕的古藥原。」夜霜華側身鑽入裂縫，聲音從前方傳來，「裡面的靈氣比外面濃郁數倍，靈藥年份都很足。但同樣，那裡面的妖獸也比外面更難纏。」
李寒山緊隨其後鑽入裂縫。穿過約莫十幾丈長的狹窄通道後，前方的空間驟然開闊。他抬起頭，不由得微微一怔。
眼前是一片廣袤到望不見邊際的藥原。地面覆蓋著厚厚的翠綠植被，各色靈草靈藥如同地毯般鋪展開來，紫的。紅的。藍的。金的光點在葉片間跳動，那是藥氣凝結而成的靈光。
空氣中瀰漫著濃郁到幾乎凝成實質的藥香，每一種味道都醇厚得彷彿能滲進骨頭裡。頭頂的天空被一層淡金色的天然屏障籠罩，如同一個巨大的琉璃罩將這片藥原與外界隔開，日光透過屏障灑落下來，變成溫暖而不刺眼的柔和光暈。
「化龍草喜歡長在靈氣最濃郁的陽坡，凝神果則多生於陰溼的石縫中。」夜霜華環顧了一圈藥原，伸手指向左前方一片地勢較高的緩坡，「那邊靈氣最濃，我先去那邊看一眼。你在這附近先採著，別走太遠。」
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