丹殿中瀰漫著淡淡的藥香，那座青銅丹爐已被重新清洗過，爐身上銘刻的陣紋在靈力的催動下泛著微光。
江念微站在丹爐前，指著旁邊案几上排開的藥材，一一介紹：「這是千年冰魄草，這是玉髓液，這是炎陽花的花蕊……都是煉製玉露融雪丹的輔材。主藥玉骨花我上次在妖獸山脈採到的那株還在，但昨晚炸爐時差點毀了，只剩最後一株。」
她的語氣中帶著幾分慶幸，又帶著幾分緊張。最後一株玉骨花，意味著只有一次機會。
李寒山走到丹爐前，目光掃過那些藥材，然後轉頭看向江念微：「江長老，我一邊煉一邊講，若有什麼疑問，隨時可以打斷。」
江念微點了點頭，站在他身側，兩人之間的距離不過一臂。李寒山抬手催動地肺之火，爐溫緩緩升高。他將第一味藥材投入爐中，同時開口講解。
「凝丹這一步，與尋常丹法最大的不同，在於火候的變化。尋常丹法是『文武火交替』，大火猛攻，小火慢燉；但古丹法講究『火隨意動』，火候要跟著藥性走，而不是跟著固定的章法走。」
他的聲音不疾不徐，一邊說一邊調整著火焰的大小。江念微凝神細看，只見那火焰在他的控制下忽大忽小，時而猛烈如火龍，時而輕柔如羽毛。她看得入神，不自覺地往他身邊又靠近了些。
「你看，這一步，要用文火慢催。」李寒山說著，右手掐訣調整火焰，左手習慣性地抬起，想要給江念微指出丹爐中的變化。恰在此時，江念微也湊近了幾分想看得更清楚，動作稍急，肩頭輕輕撞上了他的左臂。
兩人同時一愣。
李寒山只覺得手背蹭過一片細膩的柔軟，隔著薄薄的衣料也能感受到那股溫熱的體溫。江念微身形微微一滯，那張向來從容清冷的臉上浮起一抹極淡的紅暈，轉瞬即逝。她輕咳一聲，若無其事地往旁邊挪了半步。
「文火慢催，我記住了。」她的聲音依舊平靜，只是眼睫微微顫動，目光刻意避開他，落在丹爐上。
李寒山收回手，面不改色地繼續講解：「這一步最關鍵——古丹法在凝丹時有一個特殊手法，以水系靈力包裹火系藥力，讓二者短暫交融後再分離。這樣一來，水火相濟，丹紋便能貫通。」
他說著，開始演示這一步。一縷純陽之氣順著指尖流入丹爐，與玉髓液所化的水系藥力輕輕觸碰。藥液在爐中輕輕震盪，表面泛起一圈圈細膩的漣漪，隨即又緩緩平息。那斷斷續續的丹紋，在這一刻終於開始緩緩連線。江念微一雙清冷的眼眸微微亮起，忍不住又向前湊近了些。
「水火相濟，原來是這樣……」她喃喃道，語氣中滿是驚歎與恍然。這個手法她曾在古丹經中看到過隻言片語的描述，卻從未親眼見過。如今李寒山當面演示，就像在她面前打開了一扇全新的門。
丹爐中火焰跳躍，藥力流轉，不知不覺便到了最後的分丹凝形階段。也是最需要專注的一步——以神識牽引藥液，將其分成數份，每一份凝聚成一枚丹藥。這一步需要全神貫注，稍有差池便會前功盡棄。李寒山道：「你來試試。」
江念微猶豫了一瞬，上前一步，伸手催動靈力。她的動作小心翼翼，神識探入丹爐之中，卻在對藥液進行牽引時手法生疏，讓本該均分成六份的藥液顫動了起來，其中一份差點潰散。
李寒山見狀，下意識地伸出手，覆在她的手背上，引導著她的靈力緩緩注入爐中。他的手掌乾燥而溫熱，覆在她微涼的手背上，能清晰地感受到她的手在那一瞬間輕輕顫了一下。
「別急，穩住。」他的聲音壓得很低，幾乎貼著她的耳畔，呼吸輕輕拂過她的髮絲，「神識外放時不要太用力，要順著藥液的走勢去引，而不是強行拉扯。」
江念微僵了一瞬，但沒有抽手。她的手指在他的引導下緩緩轉動法訣，爐中藥液漸漸穩定下來，化作六團，各自凝聚成形。能聽到自己的心跳聲，咚。咚。咚，一下比一下快。
爐火漸熄，六枚碧綠色的丹藥靜靜懸浮在丹爐中央。丹紋貫通，晶瑩剔透，赫然都是上品。空氣中瀰漫著一股沁人心脾的藥香，光是聞一口便覺神清氣爽。
「成了。」李寒山鬆開手。
江念微收回手，默默退開半步。她的目光落在那六枚玉露融雪丹上，眼中閃過驚喜，隨即又被另一種更復雜的情緒取代。她朱唇動了動，正要說話，丹殿的大門忽然被人從外面推開了。
「師父！我聽說李爺爺在。。。。。」許靈溪一腳跨進門檻，聲音清脆如鈴。話說到一半，她看到了殿中的畫面：李爺爺與師父並肩站在丹爐前，兩人捱得極近，師父微微側身，臉上似乎還殘留著一絲未褪盡的紅暈。
許靈溪的嘴張成了一個小圓。
「。。。。。打擾了！」她以比來時更快的速度退了出去，還順手把門關上了。腳步聲啪嗒啪嗒地遠去，隱約還能聽到她在外面喊：「各位師姐先別進去，師父在裡面有事！」
殿中安靜了一瞬。江念微的臉騰地紅了。那紅暈從脖頸一直蔓延到耳根，與她平日裡冷清淡漠的形象判若兩人。
她深吸一口氣，似乎在努力讓自己恢復到平日裡的模樣，但那張清麗無雙的臉上，緋色怎麼都褪不乾淨。她抬起手掩住唇角，輕咳了一聲。
「今日就教到這裡吧。」
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