大長老的臉色陰沉得能滴出水來。他盯著李寒山，眼中殺意凜然。
「李寒山，你一個金丹，也敢跟本長老爭？」他的聲音從牙縫裡擠出來，每一個字都像是淬了毒，「你入宗才幾年？本長老在合歡宗效力數百年，為宗門出生入死的時候，你還在孃胎裡沒出來呢！」
李寒山面色不變，不卑不亢道：「大長老，弟子不是在跟您爭。弟子只是按宗規辦事。誰拿下的戰利品，歸誰所有——這是宗主定下的規矩，弟子不敢違背。」
「你——」大長老一滯，臉色更加難看。
他當然知道宗規。但規矩是死的，人是活的。在合歡宗，實力就是規矩，拳頭大就是道理。他一個元嬰中期，要一個金丹手裡的戰利品，還需要講規矩？
可問題是，宗主在這裡。
大長老轉向宗主，抱拳道：「宗主，老夫不服。這個元嬰是老夫與宗主聯手打傷的，李寒山不過是在外面撿了個便宜。若論功勞，老夫當居首功。這個爐鼎，理應歸老夫所有。」
宗主站在兩人之間，黑裙在風中輕輕拂動，黑紗遮面，看不清表情。她的目光在大長老和李寒山之間掃了個來回，沉默了片刻，淡淡道：「大長老，你說李寒山撿便宜，那本宗問你，剛才那女修逃出來的時候，你在哪裡？」
大長老一愣。
「你在山谷裡，追殺那個元嬰長老。」宗主的聲音不疾不徐，「而那女修從石殿側面逃走，速度極快，若非李寒山攔住了她，她早就逃進妖獸山脈深處了。到時候，你上哪兒去找她？」
大長老張了張嘴，說不出話來。
宗主繼續道：「李寒山以金丹修為，硬扛元嬰一擊，雖然那女修受了重傷，但也足以證明他的膽識和能力。這個爐鼎，他拿得名副其實。」
大長老的臉色漲得通紅，胸口劇烈起伏，像是有一團火在燒。他咬著牙，一字一頓道：「宗主，老夫還是不服。李寒山不過是一個金丹，給他一個元嬰爐鼎，他能用得了？老夫不同，老夫是元嬰中期，這個爐鼎給老夫，不出十年，老夫就能突破元嬰後期。到時候，合歡宗就多了一個元嬰後期的大修士！這難道不比給一個金丹小輩更有價值？」
他的聲音很大，在山谷中迴盪，震得周圍的樹葉簌簌落下。
李寒山沒有說話，只是看著宗主。
他知道，這件事的最終決定權在宗主手裡。大長老說得也有道理，一個元嬰爐鼎給元嬰中期的修士，確實比給金丹修士更能發揮價值。但宗規就是宗規，宗主剛才也說了，誰拿下的歸誰。
宗主沉默了片刻，緩緩開口。
「大長老，你說的沒錯。一個元嬰爐鼎給你，確實能讓合歡宗多一個元嬰後期的大修士。」她頓了頓，話鋒一轉，「但李寒山是聖子，是本宗的親傳弟子。他的修為提升，同樣關乎宗門的未來。若他能借此突破元嬰，合歡宗就多了一個元嬰修士，而且是一個不到兩百歲的元嬰。」
不到兩百歲的元嬰。
李寒山百歲才進入合歡宗，這個年齡，確實太大了。
但不到兩百歲的元嬰，又過於年輕了。
可李寒山突破元嬰，跟他有什麼關係？
他早已恨不得殺了李寒山！
「宗主，老夫——」大長老還想再說什麼，宗主卻抬手打斷了他。
「此事不必再議。」宗主的聲音平靜卻不容置疑，「大長老，你先回飛舟。本宗還要處理一些事。」
大長老盯著宗主看了好一會兒，眼中的怒火幾乎要燒穿眼眶。他咬了咬牙，最終還是沒有再說什麼，轉身朝飛舟飛去。
走了幾步，他忽然停下腳步，頭也不回地說了一句。
「李寒山，你好自為之。」
