合歡宗的山門在晨霧中顯得格外蒼涼。
護山大陣還在運轉，但那層淡金色的光罩此刻卻泛著一種詭異的暗紅色，像是被什麼東西從內部汙染了。
山門前的石階上散落著碎裂的兵器。法器和幾具尚未收殮的屍體，血跡早已乾涸成深褐色的斑塊。五座山峰中，主峰的情況最為狼藉，大殿的屋頂坍塌了大半，飛簷上的琉璃瓦碎了一地。
天魔宗的修士們正三三兩兩地在山門內穿行。
有的扛著搜刮來的物資，有的押著合歡宗的弟子往外走，有的盤腿坐在廣場上清點戰利品。四周不時傳來幾聲慘叫和哭喊，但很快就被呵斥聲壓了下去。
大長老負手站在主峰大殿前方的臺階上，蒼老的臉上掛著一副志得意滿的笑容。
他換了天魔宗的黑袍，金色的暗紋在晨光中若隱若現，腰間掛著嶄新的身份令牌，看上去比在合歡宗時精神了不少。
“都動作快些！天亮之前把值錢的東西全部裝車，別磨磨蹭蹭的！”他朝下面那些天魔宗弟子喊了一句，聲音中氣十足，絲毫不像一個多月前還重傷在身的人。
一個天魔宗長老走過來，朝他拱了拱手：“大長老，貴宗的金丹以上修士都清點完畢了。有幾個資質不錯的，宗主說可以帶回天魔宗重點培養。”
大長老擺了擺手，語氣中帶著幾分討好：“一切按常長老的意思辦便是。”他頓了頓，忽然壓低聲音，“常長老，那幾個女修……宗主走之前說留給我的，不知什麼時候方便……”
那天魔宗長老露出一副心領神會的笑容：“大長老放心，宗主走之前已經吩咐過了，那幾個爐鼎都歸你處置。你想什麼時候用都行。”
大長老的笑容更盛了幾分，目光越過天魔宗長老的肩膀，落在廣場邊緣幾道人影身上。
花弄影被縛仙繩捆得結結實實，跪在廣場邊緣的石地上，紅衣上沾滿了塵土和血跡。
她的嘴角還掛著一絲乾涸的血痕，頭髮散亂地披在肩頭，卻依舊昂著頭，那雙勾人的眼眸死死盯著大長老，彷彿要將他的臉刻進骨頭裡。雲疏月跪在她旁邊，面色蒼白，銀牙緊咬，肩膀微微發抖，卻沒有發出任何聲音。
柳若雪則被單獨綁在一根石柱上，那件白衣已經破了好幾處，露出裡面淺淺的鞭痕，冰塊般的臉上終於顯露出冷冽的殺意。
許靈溪被江念微護在身後，小姑娘嚇得臉色慘白，但那雙眼睛裡滿是淚水之外的東西——那是她從未在合歡宗展露過的恨意。
“喲，還挺有志氣。”
大長老走下臺階，慢悠悠地踱到花弄影面前，蹲下身，伸出枯瘦的手指挑起她的下巴，“花弄影，當年你剛入宗的時候，老夫就看上你了，就等你突破元嬰，現在你雖然沒突破，給我當爐鼎倒也夠了。”
他話沒說完，花弄影啐了一口唾沫在他臉上。
大長老的笑容僵住了。
周圍的幾個天魔宗弟子愣了一下，隨即爆發出一陣鬨笑，有人還吹起了口哨。
大長老慢慢擦去臉上的唾沫，笑容重新浮現，卻變得冰冷了許多：“有骨氣。本長老最喜歡有骨氣的。等會兒把你帶回洞府，看你還硬不硬得起來。”
他站起身，朝身後的天魔宗弟子揮了揮手：“把她，還有那個冰塊，都帶到老夫洞府去。其餘的關進大牢。”
兩個天魔宗弟子應聲上前，一人拽起花弄影，一人走向石柱上綁著的柳若雪。
就在花弄影被拽起來的那一刻，一道傳訊符從山門外飛來，帶著急促的光芒，落在天魔宗常長老面前。
常長老接過傳訊符，神識探入其中，臉色驟然大變：“什麼？合歡宗主正在攻打我們山門？！”他的聲音都變了調，猛地轉向大長老，“大長老，宗主傳訊說合歡宗宗主正在攻打天魔宗山門！我們得立刻回援！”
此言一齣，廣場上頓時炸開了鍋。
天魔宗的弟子們紛紛停下手中的活計，竊竊私語聲此起彼伏。大長老的臉色也變了，他顧不上花弄影了，快步走到常長老面前：“常長老，山門那邊有多少人？”
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