何三喜的賬本上，銀錠的數目每天都在減少，但換回來的人命——或者說人力——每天都在增加。
招兵的訊息是侯遠志放出去的。
他傷情未愈帶著一隊騎兵沿茶馬古道往西走了一圈，每到一個村寨就鳴鑼聚眾，把碉門寨新主的招兵條件一字一句地講給當地人聽。
他的話很簡單：投軍者，每人當場發五兩安家銀子；入伍後按月發糧，三餐管飽；家有老小的，每月額外給一斗米補貼。
條件只有一個——能扛得動矛，跑得動山。
五兩銀子。
在川西的深山裡，一戶佃農辛苦一年，交了賦稅和地租之後剩不下幾錢碎銀。
獵戶打一張上好的狐皮，背到雅州城裡去賣，也不過換回一兩銀子，五兩，夠一家人吃大半年。
訊息傳開之後，最先動心的是碉門關周邊村寨的獵戶和山民。
他們世代在山裡打獵採藥為生，日子苦得叮噹響，聽了侯遠志的話，有人當場就扛著獵弓跟他走了。
也有猶豫的——五兩銀子是好，但投軍是要賣命的。
第二天，何三喜在寨門口擺了一張長桌，桌上堆著銀錠，來一個人先發銀子，後記名字。白花花的銀錠堆在桌上，日光一照，晃得人眼睛發疼。
一個獵戶站在桌前，盯著銀錠看了很久，終於伸手接過。
他把銀錠攥在手心裡翻來覆去地看了好幾遍，然後抬頭問何三喜：“這真是給我的？”何三喜用毛筆指了指賬本：“名字。”
獵戶報了名字，何三喜記下，獵戶把銀子揣進懷裡，轉身走進了寨門。
他身後的人看到這一幕，不再猶豫。
有人拿到銀子後當場就哭了，說這輩子沒見過這麼多錢，有人把銀子用布包好，託人帶回家去，自己扛著獵弓留下來。
幾天之內，周邊山區的獵戶和勇猛山民陸續趕來，很快聚起了數百人。
侯遠志每帶回一批人，何三喜就在賬本上添一長串名字。
這些新兵扛著獵弓。砍刀和自制的投矛，有的還帶來了自己養的獵犬——那些獵犬瘦骨嶙峋，滿身癩瘡，但眼神兇狠，見到生人就齜牙。
接著來的是高敬閎的潰散土兵。
碉門關一戰，高敬閎的土兵死的死逃的逃，大部分人跑回了周邊山裡的村寨，他們本就是本地羌人和藏人，高敬閎活著的時候給他們發糧，現在高敬閎死了，連發糧的人都沒了。
聽說新主人不但不追究從逆之罪，還給錢給糧，有人抱著試試看的心態來了第一批。
他們領到銀子的表情和獵戶們差不多——先是不敢置信，然後是欣喜若狂，攥著銀子翻來覆去地看，嘴裡嘟囔著本地話。
這群潰散土兵總共不過幾十人，但何三喜來者不拒，每人五兩，一個不少。
最後來的是彭普貴的舊部。
周鐵根本人就是彭普貴的老部下，熟悉眉州一帶的地形和殘兵分佈，他帶著幾名騎兵，沿青衣江往東，在眉州。彭山。丹稜一帶的山區裡找了整整半個月。
每找到一股潰兵，他就把那半幅燒焦的藍色旗幟拿出來——那是彭普貴中軍大旗的一角，彭普貴生前扯碎了分給親信的信物。
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