“晚了。”他轉過身，看著妻子，眼神里有一種近乎殘忍的清醒，“這世上，有些事，退一步，不是海闊天空，是萬丈深淵。我退了，馬競就完了，我們一家人也別想安生。”
他走到林淺面前，蹲下身，握住她的手。那雙手很涼，還在微微發抖。
“信我一次。”項楚擎說，“就這一次。我讓那群雜種，再也不敢動這個念頭。”
第二天，馬競全隊會議。
更衣室裡坐得滿滿當當，空氣凝重得能擰出水來。項楚擎站在戰術板前，沒有畫戰術，只是看著每一個人。
“兄弟們，”他開口，聲音平靜，卻帶著一種山雨欲來的壓迫感，“我項楚擎這輩子，沒求過人，也沒怕過事。但昨天，有人動了我老婆孩子。”
他頓了頓，更衣室裡死寂一片，連呼吸聲都聽不見。
“我知道你們有人害怕，有人想退縮。這很正常。所以今天，我給你們兩個選擇。”
項楚擎豎起兩根手指。
“一，現在收拾東西，去財務領這個月的工資，走人。我不攔著，也不會記恨。”
“二，留下來。留下來，就意味著，從今天起，我們是一根繩上的螞蚱。有福不一定同享，但有禍一定同當。他們搞我，就是搞你們。他們敢動我的家人，就敢動你們的。”
他環視全場，目光如刀。
“選吧。”
更衣室裡靜默了足足一分鐘。然後，陳小北第一個站起來。
“教練，我留。”他聲音不大，但很堅定，“我這條命是你撿回來的，你想怎麼用，隨你。”
接著是胡安，那個曾經因為發燒被罵哭的前鋒，也站了起來：“去他的葡萄牙人，老子還沒踢夠呢。”
阿爾瓦雷斯、奧布拉克、科克……一個接一個，所有人都站了起來。沒有人離開。
項楚擎看著他們，點了點頭。他沒說什麼感動的話，只是轉身，在戰術板上寫下了兩個大字：
死戰。
“對布拉加這場，”項楚擎說，“我們不玩戰術了。什麼傳控，什麼反擊，都見鬼去吧。”
他拿起紅筆，在布拉加的陣型圖上，狠狠地劃了一道叉。
“我們只做一件事——把球踢進他們的球門，然後把他們的骨頭，一根根敲碎。”
“誰要是敢在場上腳軟，不用等對手動手，我先廢了他。”
“都聽明白了？”
“明白了！”吼聲震得更衣室的鐵皮屋頂都在嗡嗡作響。
比賽日，布拉加，市政體育場。
這座葡萄牙北部的小球場，今晚座無虛席。布拉加的球迷穿著紅白色的球衣，聲勢浩大，看臺上不斷有人燃放煙火，橘紅色的煙霧籠罩著整個球場，像某種原始部落的祭祀儀式。
