馬車轉過一個彎，車輪碾在石子上，車廂顛簸了一下。
他開口道：“趙兄，我田家在外面沒有門路，田產都在這清淮鎮，離了這裡，我就是無根的浮萍。”
趙世貴拍了拍田伯光的膝蓋，聲音真誠：“所以啊，我這不就是來拉兄弟一把嗎？咱們兩家幾輩子的交情，我能眼睜睜看著你在這等死？那兩艘船還空著不少位置，你要是信得過我，把家眷也安排上去。”
田伯光眼裡的焦慮消散了一些，他看著趙世貴問道：“趙兄願意帶上我田家？”
趙世貴收回手，嘆了一口氣，露出為難的神情。
他緩步說道：“帶上你家自然沒問題，只是上海灘那邊的門路，需要大筆的資金去疏通。”
“洋人胃口大，辦事要先收定金，我為了李家這邊的事，已經把現錢抽乾了，要是到時候拿不出錢來，那邊的宅子和身份可就保不住了。”
田伯光追問道：“需要多少？”
趙世貴看著車頂的橫樑，緩緩開口：“不多，五千大洋，這裡面大半是給租界工部局的打點費，剩下的是在那邊置辦房產的定金，田兄，你也知道，現在上海灘的租界是一天一個價，去晚了有錢都買不到位置。”
田伯光再次陷入沉默，他很清楚趙世貴是在獅子大開口，甚至可能是在趁火打劫。
但在此時的局勢下，清淮鎮確實像一個隨時會炸開的火藥桶。
李覺民的強悍讓他感到不安，難民的威脅讓他感到恐懼。
良久，田伯光抬起頭，語氣變得堅定，“五千大洋，我明天一早和給李莊的那份錢一起湊齊，派人送到趙府。”
趙世貴臉上露出了笑容，他握住田伯光的手，用力晃了晃。他說道：“田兄英明！咱們這也是為了萬無一失，明天咱們在李覺民面前，照樣要把姿態擺足，讓他覺得咱們是全心全意在幫他。”
“這是自然。”田伯光點頭，伸手推開了車窗的一角，看向外面黑漆漆的街道。
馬車停在了田府門口，田伯光走下馬車，腳步沉重地走進了大門。
趙世貴坐在車裡，看著田府的大門合上，他對著車伕吩咐道：“回府，走小路，別驚動李家的眼線。”
車輪再次轉動，消失在夜色中。
……
次日，清晨的薄霧還沒散盡，清淮鎮的碼頭已經熱鬧了起來。
十幾輛大車拉著沉甸甸的麻袋，從田家的糧倉出發，排成長龍走向李莊。
李覺民站在李莊大門前的臺階上，他穿著一件深灰色的練功服，袖口用護腕紮緊。
孫不庚站在他身後，手裡拿著一本賬冊，每過去一輛車，就低頭記錄一筆。
“館主，田家送來的頭批糧食有一千石，都是去年的陳米，雖然口感差些，但頂飽。”孫不庚走上前，把賬冊遞給李覺民。
李覺民沒有接賬冊，他看著那些流著汗水的腳伕，開口道：“告訴田伯光，陳米沒關係，但不能發黴，如果發現裡面摻了沙子或者黴變嚴重，剩下的糧食他就不用送了。”
孫不庚點頭應下，轉頭吩咐下屬去查驗口袋。
現在都已經火燒眉毛了，要是田家還是這種糊弄的態度，那就等死吧！
