第十一章 裂痕
靈脈在痛。
沈驚蟄是在三更時分感知到那股異樣的。她盤膝坐在閣主寢殿的榻上，銀白色的長髮散在身後，像一匹被月光浸透的綢緞。靈脈大陣的力量在她體內流轉，本該是溫熱的、有節奏的——如同血液在血管中奔湧。但此刻，那股力量忽然抽搐了一下，像是被什麼東西狠狠攥住了咽喉。
她猛地睜開眼，瞳孔深處的銀光劇烈閃爍。
南境。
她的意識順著靈脈網路向南延伸，穿過山脈與河流，穿過岩層與地底。南境歸鶴脈的方向傳來一陣劇烈的震顫，靈流像是被煮沸的水，瘋狂地翻湧、衝撞。那座她曾在地下見過的龐大陣法正在發出哀鳴，靈石之間的光線忽明忽暗，如同垂死之人的呼吸。
沈驚蟄翻身下榻，踩在冰冷的地磚上。寒意從腳底直竄上來，她卻渾然不覺。
她披上外袍，推門而出。夜風灌入衣領，帶著深秋特有的肅殺之氣。走廊盡頭，青羽正提著燈籠匆匆趕來，臉色在昏黃的光線下顯得格外蒼白。
“閣主，南境急報——歸鶴脈暴動了。”
“我知道。”沈驚蟄的聲音很平靜，平靜得不像話。她越過青羽，向地下密室的方向走去，步伐快而穩，銀白色的髮尾在身後劃出一道冷冽的弧線。
青羽小跑著跟上：“已經派了三隊人前往，但……”
“但什麼。”
“但歸鶴脈的靈氣變了顏色。”青羽的聲音發緊，“從淡藍變成了暗紅。和閣主之前描述的一樣。”
沈驚蟄的腳步微不可察地頓了一下。
暗紅色。歸鶴山地下那座囚禁靈脈的陣法，散發的正是這種顏色。那座陣法正在從沉睡中甦醒，或者說，有什麼東西正在喚醒它。
她沒說話，只是走得更快了。
——
地下密室的入口藏在閣主書房的書架之後。沈驚蟄將手掌按在一塊看似普通的青磚上，靈力湧出，牆面無聲地向兩側滑開，露出一條向下的石階。
石階共九百九十七級，每一級都刻著古老的禁制符文。這些符文曾是天樞閣最強大的防禦，但此刻，沈驚蟄注意到有些符文的光芒正在黯淡。像是被什麼東西侵蝕了。
她一步一步走下去，銀白色的長髮在無風的甬道中輕輕飄動。靈脈的力量在她體內奔湧，與石階上的符文產生微弱的共鳴。那種共鳴本該是和諧的、穩定的，但現在卻帶著一絲不易察覺的雜音——像是琴絃崩斷前的最後一聲顫音。
走到第三百級時，她停下了腳步。
聲音。
從石階深處傳來一種低沉的、有節奏的震動。不是腳步聲，不是水流聲，而是某種更加原始的、更加令人不安的聲音。
咚——咚——咚——
沈驚蟄的指尖微微收緊。那是心跳聲。一顆巨大的、沉睡的心臟，正在地下深處緩慢而有力地搏動。
她繼續向下走。每一步都像是踩在某種活物的脊背上，那種被注視的感覺從四面八方湧來，冰冷而黏稠。
石階盡頭是一扇青銅巨門。門高十丈，表面刻滿了密密麻麻的陣紋。那些陣紋曾經明亮如星河，如今卻暗淡了大半，許多已經完全熄滅。而在那些依然亮著的紋路之間，沈驚蟄看到了裂痕。
細如蛛絲的裂紋從門縫處蔓延開來，像是一張正在緩慢生長的網。暗色的光芒從縫隙中滲出，帶著一種腐朽的甜膩氣息——像是陳年的血，又像是某種她從未聞過的花香。
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