窗外的陽光照進來，映在她蒼白的面容上，像一尊冰冷的玉像。
她不能讓任何人知道。
天樞閣剛剛經歷動盪，人心未穩。如果讓人知道閣主的身體正在衰弱——
沈驚蟄閉上眼，將那些紛亂的念頭一一壓下。
她只需要找到另一種修復封印的方法，不消耗生命力的方法。
但在此之前，她必須撐住。
——
辰時三刻，沈驚蟄照常出現在議事殿中。
她端坐在閣主之位上，面前攤開著各地傳來的靈脈異常報告。灰白色的閣主袍在晨光中泛著冷光，銀白色的長髮用一根玉簪束起，露出光潔的額頭和一雙冷冽如霜的眼睛。
沒有人看出異常。
“北境的靈脈樣本，可曾取來？”
一名執事上前，雙手呈上一隻密封的玉盒。
沈驚蟄開啟玉盒，一縷渾濁的靈氣飄了出來。那靈氣中夾雜著一絲極其微弱的暗色氣息，與封印裂縫中滲出的光芒如出一轍。
封印的侵蝕已經蔓延到了北境靈脈。
她合上玉盒，面色不變：“加強北境的巡查，所有異常區域一律封鎖。”
執事領命退下。沈驚蟄的手指在桌案上輕輕叩了兩下，目光落在殿外的某個方向。
顧淵不知何時出現在殿中，站在陰影裡，像一截枯木。
“你昨晚下去了。”
不是疑問句。
沈驚蟄抬眼看他：“封印需要持續修補。”
“代價是什麼？”
沈驚蟄沒有回答。
顧淵向前走了一步，從陰影中走出來。他的面容在晨光中顯得格外蒼老，眼角的皺紋像是被刀刻出來的。
“造脈者當年設下封印時，用的是整個引脈一族的血脈。你以一人之力修補，無異於以杯水救薪火。”
“那又如何？”
顧淵看著她，許久，嘆了一口氣。
“你和你母親一樣倔。”
沈驚蟄的手指微微一頓，但臉上沒有露出任何異樣。
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