阿蘅似乎也知道他不會再說些什麼，直接走遠。
阿蘅把一應的雜事全部做完，好不同意躲進巖洞裡想休息片刻。一開啟木門，看見桌上還擺著編了一半的草繩。她輕嘆一口氣，做到桌前。
沒過多久，阿九興致勃勃地從木屋那邊跑過來，手裡捧著一小碗黑褐色的藥湯，熱氣還在往上冒。他跑得急，碗沿晃出幾滴湯藥灑在手背上，他也不在意，直接衝到阿蘅面前。
“阿蘅！難民裡頭有個老郎中，會號脈會開方子，大家都在排隊讓他看呢。我帶你也去看看。”
阿蘅頭也沒抬：“我又沒病，看什麼？”
“你手背上的傷還沒好利索，上次給暖煙熬藥時又燻眼睛，夜裡老是咳嗽……我都聽見了。”
阿九蹲下來，拉過她的手。果然，觸碰的膚冰涼至極，他便知道阿蘅又不聽勸跑去溪邊洗衣服。“你看你，手這樣涼。我都說了你想洗我不攔，但好歹等我燒些熱水衝在一起……這個是他給配的止咳湯藥，你趁熱喝了。我跟他說好讓先給你把一把脈，也好求個安心。”
阿蘅被迫停下編繩的動作。她看看阿九殷切的臉，再去看那碗湯色濃黑的藥湯。一股苦味從碗沿飄出來。讓她禁不住皺眉，“好苦，我真的沒事。”
“你每次都說沒事。”阿九把聲音放軟，帶著一點點只有阿蘅才能聽出來的懇求，“就當是為了我，好不好？”
阿蘅無法，只能接過那碗湯藥一飲而盡。藥汁又苦又澀，她整張臉皺成一團，阿九趕緊往她嘴裡塞了一顆醃梅子。
說來也奇怪，從前她能生吃海貨，也能把苦澀的草藥直接咬碎吞嚥。但這顆被麻木到沒邊的心經過阿九日覆一日的辛勤融化，現在連一絲苦味也咽不下去了，現在就連嘴裡這顆酸甜的醃梅子的滋味也在嘴裡能滋潤許久，也不知是好是壞。
阿九誇一句“愛妻真棒”。然後拉她的手腕往木屋那邊趕去。
經過亂石灘時，阿蘅無意間瞥見老婦站在那座已經燒成焦黑色的祭臺殘骸前面。她對阿九說了一句“等我一下”，然後朝老婦那邊走去。
走近了，她才發現這座祭臺並不像她以為的那樣完全燒燬。焦黑的木樁底部還殘留著幾道奇怪的刻痕，像是用刀尖在炭化的表面上劃出來的。
蹲下來仔細看，那些刻痕有的深有的淺，不規則地分佈在木樁根部，有的已經被燒得模糊，有的還勉強能辨認出形狀。似乎是一個人跪著伸開雙手的輪廓，又有點像一隻鳥張開翅膀。
“您在看什麼？”阿蘅問。
老婦慢慢轉過身，看見阿九站在不遠處等著。“你們這是要去哪兒？那呆阿九看著那麼高興？”
”他說新人裡有個老郎中，想給我看看。“
老婦微微瞇起雙眼。“不錯，是該好好看看。你們成親這麼久了，又恩愛成那樣，可不該準備生養。只是阿蘅，你要趕快些，還要記住我的話。真正的地獄還沒來呢。阿九救了你一命，現在輪到你來救他了。”
阿蘅心慌起來。“您這話是什麼意思？”
老婦抬起柴火棍，朝海面上一指。阿蘅眼睛追過去發現海面上風平浪靜，是難得的好天氣。正當她納悶時，再一轉身，發現老婦已經拄棍朝木棚子走遠了。
緊接著，木屋那邊傳來一陣騷動。有人大喊：“船來了！又有船來了！”
“是逃難的？”
“不止，好像有人送東西來！”
這船比往常的官船小一些，破舊一些。船板上走下來三五個人，一個個面黃肌瘦，衣裳破舊，又是一批難民。
走在最後面的是那個船長，問：“島上誰是主事的？”
阿蘅見沒人應答，原本的流民們多數望向她。阿蘅只好應聲上前。
船長說：“有個叫辛蓉的，你可知？”
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![炮灰選擇死遁[快穿] 封面](https://imgs.stonovel.com/images/EZG/BExvd/BExvds.jpg)
