【第七十七章 成為真正的神】
老婦讓暖煙看護其他的孩子，然後孤身一人來到巖洞內。阿蘅和阿九已經等候多時，見老婦坐在火塘前，二人不由自主拘謹起來。
老婦說：你們兩個別那麼緊張。我不是來跟你們辭行的。”
阿蘅等了一夜，她的眼皮底下浮著淡青的倦色，夜裡醒過三次，每次起身去洞口看過又回來。從劉公公離開後，她就一直等著老婦開口。她知道老婦一定會來，只是不知道她什麼時候來、說什麼話。現在人來了，她反而不知道該怎麼起頭。
阿九先開口：“您白天讓劉公公把魚帶走……那魚到底怎麼回事？”
老婦把兩隻手伸到火塘上方，翻來覆去地烤指節。一開口全是對問題的不屑。“不是你們說的嗎？那魚是過龍兵，動了是要遭天譴的。”
阿蘅皺眉：“ 您明知道還……”
老婦把手收回來，放在膝蓋上。“不然我怎麼扶你上去？你說了不能吃，現在他們不聽話非要嘴饞。如果他們腹痛如絞、渾身浮腫、高熱不退，你想想，他們會是相信我這個神叨古怪的老婆子，還是更願意相信能呼風喚雨，數次拯救這島的神女。我啊……在那幾條魚身上做了手腳。不管是誰，吃了那魚肉，十天之內必中招，看著就跟染了瘟病。”
阿蘅問：“動手腳？用藥？”
老婦的目光直直地迎著阿蘅，瞳孔在火光裡深到看不見底，“你忘了，你見過的，我摸那魚尾，我是在施術。”
阿蘅和阿九對視一眼。兩個人自然是不信的。
老婦也知道他們不信，只繼續說：“我讓劉公公把魚帶走，故意讓他把禍水引到臨安府去。無論是誰吃了那肉，十日內自然會有人病倒。當然，如果能進那些官老爺的肚子，是最好的，讓其他百姓吃到，算他們倒黴。到時候劉公公就會想起我今日說的話，會想起你阿蘅是‘神女’。他會再來找你，問你這是什麼徵兆，該怎麼辦？”
阿蘅聲音發緊：“您讓我……預測這件事？”
“不是預測。是讓你‘說中’。等你算出天譴將至，等那些魚肉果然應驗，你從此在劉公公面前，在官家面前，就是看得見天機的人。到時候，他不敢再拿島上人的命要挾你。他想動你之前，得先掂量掂量。萬一得罪了神女，老天爺會不會降罪於他。”
阿九覺得這話不對。他手臂橫過阿蘅身前。“那不就走了司天監的老路了？這太危險了，我不能讓阿蘅身陷險境。”
老婦白他一眼。“我知道你疼婆娘，至少今夜收斂些，且聽我說完。”
阿九也覺得自己心急了，只好閉嘴，但眼裡總悶著一股隨時就要發作的氣勢。
阿蘅問：“您謀劃了多久？”
老婦答：“你上島那天，我就開始想。我看見你的第一眼，就知道你該接我的位置。你有眼見，有膽量，有善心，還夠硬氣。缺的只是名分和手段。名分我給你掙，手段你自己學。”
阿蘅嘴唇動了動，沒有接話。阿九見她遲疑，把她的手握進自己掌心裡，捏一下。阿蘅回神，見老婦和阿九同時把自己望著。
她忽然感覺自己的血都熱了，從頭到腳，彷彿現在外面不是天寒地凍，而是夏至的前夜。他們身處一種即將拉開最熾熱的鳥鳴蟬叫之聲前的最後寂靜裡。
老婦從懷裡掏出那隻常用的水碗。她把碗放在兩個人中間的地上。
“你問過我，水碗裡到底能看見什麼。我現在告訴你，什麼都看不見。可我在這島上活過二十七年，海邊那些事，潮什麼時候漲、風什麼時候變、魚什麼時候來，我閉著眼都知道。水碗不是我的眼睛，是我讓人閉嘴的工具。別人問我怎麼知道的，我指指碗，他們就不好再問了。”
“我那套東西，是跟我娘學的。我娘在村裡替人看天。我那套祭天、祭海、祭亡魂的法子，從小時候就刻在骨頭裡。這些年我沒敢用，因為用了就會被人當神仙，當了神仙就會被架上祭臺。所以我一直藏著，直到你來。”
老婦的目光從水碗上移開，落在阿蘅臉上。這目光裡忽然沒有之前的銳利，只剩老獸收攏爪子後露出底下柔軟而疲憊的東西。
“我要你學的，不是怎麼騙人。是怎麼讓人信你、服你、怕你、也敬你。你師父司天監教你看天看海，我教你做神女。從今往後，你在島上站著的，不是阿蘅這個人，是‘天選的人’這個身份。”
這些話落在阿蘅耳邊，她卻感受到從心底深處漂浮上一些東西。一些她不願承認的東西。“您選中了我，這樣自顧自地決定，可曾問我意見？”
老婦握住她另一隻手，目不斜視，連聲音都變低了。“如果不是我，你現在還是那個不愛出巖洞的剋夫女。如果我不幫你，你早就不知道死了多少回了。你以為做這些事，別人問過我的意見？這就是命，人各有命，要麼這樣活下去，要麼去死，你選哪一個？”
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