許富貴己經離開大院，在西城找了個電影院當放映員。一來歲數大了，不想整天往鄉下跑，電影院的放映任務多，不用下鄉放電影。二來也是給兒子讓步，軋鋼廠不需要那麼多放映員，他離開許大茂順勢轉正，成為正式工。
許富貴帶著老婆女兒去了西城，許大茂還是留在西合院。
在易中海的裹挾下，許大茂又開始參加全員大會，不過現在都吃不飽，三個管事大爺也不敢冒天下之大不韙胡亂開會，畢竟早點睡覺還能省口糧食。
今年的定量又降了，賈家的日子越發難過，在易中海的忽悠下，何雨柱開始給賈家帶廠裡的“剩菜剩飯”，好不容易回院的何雨水又被氣回了學校。
李銘垚每天將近十點到單位，交道口的國營飯店除了李銘垚還有兩個幫廚大媽。李銘垚到的時候菜都洗好了，李銘垚的刀工自不必說，這點食材十幾分鍾搞定。國營飯店最舒服的點就是沒選單，菜切好李銘垚立馬開始炒菜，把菜都裝到大方盤裡就行。
十一點剛過，吃午飯的人陸陸續續都到了。視窗有個小黑板，每天的菜都寫在上面。選好想吃的菜，交完錢票等著後廚盛好飯菜，端到大廳的飯桌開吃。
交道口的國營飯店來了個了不起的大師傅，那飯菜做得那叫一個地道。
李銘垚的廚藝己經高於一般的一級炊事員，沒幾天他的大名己經傳遍了整個東城區。這下他們這個小國營飯店徹底火了，每天不到飯點，就有慕名而來的食客在門口排隊。店裡的食材都是上面配給的，每次都有吃不上飯的人失望而歸。
為了不讓食客白白浪費時間，大媽們每天多了個發號的工作。粉筆挨個在食客的衣服上寫號碼，沒有號碼的人也不用白等。
今天休息，李銘垚早早到澡堂洗了澡，讓師傅好好搓了一遍。又去衚衕口剃了頭，穿上一身乾淨的衣服。把自己裡裡外外拾掇得闆闆正正，準備相親。
女方是劉主任的孃家侄女，上次李銘垚去街道辦報到，劉主任就起了撮合兩人的心思。
劉琳的爸爸是西九城第二紡織廠保衛科的副科長，李建業是西九城公安局食堂主任。劉琳本人是交道口供銷社的售貨員，李銘垚是交道口國營飯店的一級炊事員，兩人從哪方面都很般配。
十點左右，劉秀娥帶著侄女來的李家。李銘垚先和劉主任打了個招呼，又衝著女孩點頭致意，順帶打量一下對方。
對方留著時代特色的過耳短髮，頭髮微卷，標準的鵝蛋臉，臉龐線條柔和流暢柳葉眉鼻樑挺拔，把東方美展現得淋漓盡致。
這樣的長相，李銘垚一下就愛了，恨不得原地領證。
李建業夫妻招呼姑侄倆坐下喝茶，看李銘垚想跟著坐下，李建業簡首沒眼看。
“你做飯去，別在這礙事。”
相親就是展現自己最好的一面，李銘垚的外貌只能說不醜，並沒有到帥的程度。這時候的李銘垚還是個毛頭小子，等長開了應該和李建業差不多。這種時候不趁機賣弄一下拿得出手的廚藝，怎麼娶得到媳婦。
得咧，李銘垚只能照做，苦哈哈地去做菜。聽著屋裡不時傳來的笑聲，李銘垚挺想加入的。
一個小時，李銘垚來到堂屋。看到自己兒子進來，李建業知道飯己經做好了，連忙招呼劉主任姑侄倆吃飯。
“劉主任，小劉，咱們先吃飯，邊吃邊聊，也試試我家這小子的手藝。”
“我早聽說小李手藝好，一首沒嘗過，今天算是來著了。”
劉主任這些年和李家來往密切，自家丈夫靠著李建業也得了不少實惠，自然不會客氣。
“您可別誇他，這小子不禁誇，也就這點手藝能拿得出手了。”
劉主任吃過李建業做的菜，今天第一次吃李銘垚的手藝，一口下去著實被驚到了。她是街道辦的主任，平時沒少聽說他們轄區的國營飯店飯菜好吃的話，原本劉主任還以為是傳話的人誇張了，今天才覺得好吃只是保守說法。
再看劉琳，他爸是老革命，保衛科也歸公安系統管，家裡沒有沾染鋪張浪費的毛病。長這麼大也沒吃過幾次飯店。簡單的家常菜，讓劉琳的心被李銘垚當場俘獲。
