我走到白河渡的時候，太陽已經偏西了。
河水比上次來的時候更淺了。河床上的石頭露出來大半，水流從石頭縫裡穿過去，發出很輕的嘩嘩聲，像是誰在遠處低聲說話。我站在河岸上往下看，水面映著灰白的天光，像一條靜止的舊布帶，和上次一樣，但又不一樣——水面上有一層很薄的霧氣，貼著水面流淌，不是從水裡升起來的，是從上游飄下來的。
上游就是老君嶺的方向。
我沿著河岸往上走，踩著河床上的石頭，一步一步往暗河的入口方向去。石頭很滑，上面長著青苔，被水泡得發軟。我扶著河岸的土壁穩住身子，腰側那把刀隨著步伐一下一下地撞著我的胯骨，不是疼，是那種有節奏的提醒，像心跳，像呼吸，像有什麼東西在刀身裡慢慢醒了。
走了大約一里地，河道變窄了，兩岸的土壁向中間靠攏，形成一個喇叭口。喇叭口的盡頭是一面石壁，石壁底下有一個黑洞洞的口子，水從那裡流出來，不急，但源源不斷。
那就是暗河的入口。
我走到石壁前面，蹲下來，用手摸了摸洞口邊緣的石頭。石頭是溼的，長滿了青苔，但有一處不一樣——青苔被人刮掉了，露出底下光滑的石面，石面上刻著一道符。符的筆畫很深，像是用什麼東西硬生生鑿進去的，筆畫裡填著暗紅色的東西，不是硃砂，是血，已經幹成了褐色的痂。
是楊守一的活符。
我湊近了看，符的筆畫從洞口邊緣開始，沿著石壁向上延伸，一直延伸到水面以上的位置。但水面以下的部分我看不清，只能看到符的下半截被水泡著，筆畫裡的血痂已經發軟，像是要融化了。
這就是老頭說的“快撐不住了”。
我站起來，往後退了幾步，退到一塊乾燥的河床上，坐下來。刀從腰側解下來，橫放在膝蓋上。刀鞘上的皮革在暮色裡泛著暗光，那種溫熱的感覺還在，從掌心一直傳到胳膊肘。
“刀是引子，血是火。”
我又唸了一遍。這一次不是對自己說，是對刀說，對石壁上的符說，對洞裡那個被封了三十年的東西說。
風從暗河的洞口吹出來，帶著一股腥氣，不是魚腥味，是那種從很深的地方翻上來的陳腥，和塔基裂縫裡冒出來的味道一樣。風裡有聲音，很輕微，像是有人在很遠的地方呼吸，一下，一下，和刀身傳來的溫熱形成一種奇怪的對應。
我閉上眼睛，聽著那個聲音。
不是呼吸，是心跳。和塔基前聽到的一樣，有力，沉穩，但比那時候更近。不是從地底深處傳上來的，是從暗河裡傳出來的，隔著一層石壁，一層水，一層符，傳到我的耳朵裡。
它在等我。
等我破符，等它出來。
我把刀握在手裡，站起來，走到石壁前面。符的筆畫在暮色裡像一條條暗紅色的蚯蚓，趴在被水泡軟的石面上。我舉起刀，刀尖對著符的中心——
停住了。
不是我不想刺下去，是刀不想。刀身在刀鞘裡顫動了一下，很輕微，但我感覺到了。那種顫動不是抗拒，是提醒，像是有個人在我耳邊說了一聲“等等”。
我把刀收回來，退後一步，重新坐下。
為什麼等等？等什麼？
風還在從洞口吹出來，腥氣更濃了。水面上那層薄霧開始向洞口聚集，像是有意識的東西，往暗河裡回縮。天色在變暗，從灰白變成灰紫，從灰紫變成深藍，最後變成漆黑。星星出來了，不多，幾顆，在暗河入口的正上方，排成一個不規則的形狀。
我看著那幾顆星星，忽然認出來了——那個形狀，和刀身上“晉城”兩個字的筆畫輪廓，一模一樣。
不是巧合。是楊守一安排的。他把刀埋在老君嶺，埋在能看到這個星位的位置。刀身上的字，不是隨便刻的，是對應著天上的星位。
我低下頭，看著膝蓋上的刀。刀鞘在星光下泛著一層很淡的銀光，不是金屬的反光，是星光落在皮革上，被某種東西吸收之後，又慢慢透出來的光。
“晉城。”
。廓的門個一是像，來起連，點個四。吸呼在西東的裡，上壁石在符，上膝在刀，頂頭在位星。遍一了唸聲低我
。心中的符在按，來出印指手圈那上腕手左把，手左出是而，刀舉有沒我次一這。面前壁石到走新重，來起站我
。了亮點被管條條一是像，來出裡畫筆從，的紅暗，發在痂的裡符是，發在本符是不——發始開畫筆的符，間瞬的上符在按它把我當但。痕疤圈一像，的灰淺是還子印
。此彼了到找於終，匙鑰把一和鎖把一是像，應呼在符和子印。樣一熱溫的刀和，溫的來出方地的深很從種那是，燙是不，熱變在子印的上腕手到覺我
。氣口一了出於終，人的久很了憋被個一是像，水的泡氣和沙泥著帶。的濁渾。的量大是，流水的常正河暗是不，水一出湧裡口從，後然。了住停又，下一了撞西東麼什有是像，響悶聲一來傳面後壁石
。了住停後然，蓋膝的我過漫，踝腳的我過漫，來出湧水
。了來出不看要乎幾，灰的淺更變灰淺從，淡變在子印的上腕手到覺我。太了到遇雪像，火了到遇冰像，化融在痂的裡畫筆，暗變慢慢在的符
。了滅符，後然
。清變慢慢後然，面腳的我過漫，來出流口從，的釋稀像，紅的淡淡了變水，裡水了進融，了化融痂。了有沒都麼什，空空面裡，痕刻的通普了變畫筆的符，失消上壁石從的紅暗一後最
。口著看，步一後退我
。了停聲跳心的裡
。麼什等在，吸呼了住屏人個一是像。了停是，了失消是不
。道味的本間時是，舊是，陳是，臭不味氣種那。裡氣空在暴次一第，來出翻被土的深底地是像，味氣的老古更種一是的之代而取，了淡氣腥，來出吹口從風
。來出拔有沒，裡手在握刀，面前口在站我
。去游下往，河白匯，來出流裡河暗從，速流的常正了復恢，流慢慢在水有只。有沒都麼什，氣黑有沒，音聲有沒，來出西東有沒。靜何任有沒裡，久很了等
