趙西說那串腳印“很小，像是小孩的”的時候，我腦子裡先想到的是鎮上誰家孩子走丟了。但他說完後半句——“只有一串，從河邊走進鎮子，沒有再走出去”——我後背的汗毛就豎起來了。
“你看清楚了？”我問。
趙西把溼鞋脫了，光腳站在地上，用腳尖點了點泥地：“我幹了這麼多年陰差，腳印還分得清。那串腳印是赤腳的，腳趾頭朝著鎮子方向。從河岸的泥地裡出來，穿過田埂，走到鎮東頭的土路上，然後就沒了。”
“沒了是什麼意思？”
“沒了就是沒了。土路上乾乾淨淨，什麼都沒有。像是走到那兒就被人提起來了一樣。”
老徐把煙掐了，站起來：“帶路。”
趙西領著我們出了院子，往鎮東頭走。白水鎮的街道窄窄的，兩邊都是青磚老屋，屋頂的瓦片上長著青苔。鎮上的人看到我們三個人穿得不像本地人，都多看了兩眼，但沒有一個人上來問話。
鎮東頭有一條土路通向河邊，路兩邊的田埂上長滿了野草。趙西蹲在土路邊上，用手撥開一叢草，露出一塊泥地。
“你看。”
我蹲下來看，泥地上確實有一串腳印。腳印不大，比我的手掌還小一圈，腳趾頭圓圓的，像是五六歲孩子的腳。腳印很清晰，踩得不深，像是沒什麼重量。
老徐也蹲了下來，用手比了一下腳印的長度，又看了看腳印的走向。“是往鎮子方向走的。”
“對。從河邊過來的。”趙西說，“我順著腳印往回找了兩百多步，確實是河岸的方向。但到了河邊就斷了，河岸上沒有腳印出來的痕跡，像是憑空出現在泥地中間的。”
“有沒有水跡？”
“沒有。幹腳印，一點水都沒帶。”
老徐站起來，拍了拍手上的泥：“先回去。”
我們回到趙西住的那間老宅，關上門，三個人圍坐在桌邊。
趙西從懷裡掏出一張紙，上面畫著那七口棺材的位置和排列。他畫得很仔細，每口棺材之間的距離都標了數字，棺材蓋上的鐵釘位置也標了紅點。
“七口棺材，按七星陣排列。”老徐指著紙上的圖，“最中間那口最大，其他六口圍著它。每口棺材裡都裝過一個人的魂魄。那些魂魄被鐵鏈鎖著，壓在符底下。水魅靠這些魂魄的怨氣養著。”
“那它的肉身呢？”
“沒有肉身。”老徐說，“水魅不是活的。它是怨氣凝出來的，沒有自己的形狀。它需要依附在別的東西上才能動。河邊那七口棺材，就是它的‘窩’。它在窩裡養著，養夠了就出來找陰命人。”
“找陰命人幹什麼？”
“附身。”老徐看著我，“它的目標不是你的命，是你的身子。你是它最好的容器。”
趙西在旁邊補了一句：“白水鎮這只是新的，還沒成形，所以它還出不來。但一旦成形了，它會比張家村那隻更難對付。”
“為什麼？”
“張家村那只是舊的，養了十幾年，成形了，但也老化了。白水鎮這只是新的，養得精，七口棺材裡的魂魄全是剛死的，怨氣新鮮。”
我沒說話，低頭看著自己的手腕。那圈手指印的顏色，比早上出門的時候又深了一點。不仔細看發現不了，但我天天盯著它看，每一點變化都逃不過我的眼睛。
“你有什麼計劃？”我問老徐。
“今晚把河底的棺材起出來。”
”？來出起“
”。了散就，窩了沒魅水。材棺了燒，鏈鐵了拆，來上撈全材棺口七把。對“
”？道知會不會人的它養，了散魅水“：眉皺西趙
”。追跡痕著順候時到。跡痕下留會候時的跑，跑得也了覺察他。鬼是不，人是他但“，說徐老”。會“
。辰時個幾有還黑天離，午正過剛太。天眼一了看口門到走，來起站徐老
