我站起來，往後退了半步。
河面下那張臉慢慢沉下去了，沉進黑暗裡不見了。
趙西低聲罵了一句，掏出打火機把西口棺材點著了。火苗在河岸上躥起來，帶著一股焦糊的臭味。火光映在河面上，把水裡那些暗處的東西照得忽明忽暗。
老徐在火光裡站著，看了我一眼，忽然開口說了一句話。
“我師父有兩個徒弟。一個是我，一個是陳瘸子。但在我和陳瘸子之前，他還有一個學生。那個人是我師兄。”
我沒想到他會在這個時候說這個，愣了一下：“師兄？”
“對。他比我早入門六年，比我聰明，比我學得快。周半城把他當兒子養。”老徐的語氣很平，“後來他出了事。周半城替他瞞了。再後來，他就消失了。”
“他叫什麼？”
“姓苗。”老徐說，“叫苗大川。”
趙西的手停了一下：“苗大川？我還以為這個人早就死了。”
“都以為他死了。”老徐說，“但他沒死。”
老徐看著火焰裡的棺材碎屑，聲音漸漸低下去：“他才是真正會養水魅的人。周半城教他的是看風水，他自己從別處學了養煞的術。周半城發現的時候，他己經用活人餵過水魅了。周半城怕他繼續下去，就把他趕走了。”
“那張家村那口井——”
“是苗大川挖的。水魅是他放在裡面的。周半城知道之後去封了井，但他封得不夠死。他留了一個後手——他把苗大川養水魅的過程記了下來，放在了井下的密室裡。”
“那油紙上寫的……”
“油紙上的‘我殺的、我養的’，是周半城替他抗的。”老徐說，“周半城死的時候，想替苗大川背這個罪。所以他寫了那兩行字。但他又怕真相永遠埋沒，所以在木盒裡留了真正的記錄。”
我站在原地，腦子裡以前模糊的線索一條一條串起來了。苗大川——這個沒出現過但一首在背後推著所有事情走的人。周半城替他頂了罪，所以他還能在外面繼續走。
“那白水鎮這隻……”
“也是他養的。”老徐說，“他知道張家村那隻被封了，所以又在別處養了一隻。他還在找陰命人。他還在等你。”
火裡的棺材板裂開，爆出一串火星，濺在河灘上，像一朵一朵橘紅色的花。
“師父。”我叫了一聲。他看著我，臉上沒什麼表情，半邊臉被火光映亮，像一座被火光照著的舊石碑。
“他在哪兒？”
老徐說：“你還記得趙家溝後面那口老井嗎——你爺爺跟我說過，你出生之前，有人在你家後山挖過一口井。挖了三天三夜，又填上了。”
我渾身一震，這句話像一把刀從某個想不到的角度刺進來，後腦勺一陣發麻。我爺爺從沒提過這個事。他怎麼知道？
“你爺爺沒告訴你，是不想讓你害怕。但苗大川在挖井的時候，把一樣東西留在了你家附近。”
“什麼東西？”
“一塊骨頭。”
風從河面吹過來，帶著腥味和火灰，嗆得人眼睛發酸。我攥著鎮水劍，腦子裡翻來覆去轉著那三個字——苗大川、苗大川、苗大川。
？麼什著藏底到，裡頭骨塊那的下留他——人的我著等魅水隻兩了養鎮水白和村家張在個那。人的著護命用他被前死城半周在個那。人的井口一過挖就前之生出我在個那
