第139章 第一百三十七章 斯人已逝（1） 卷一
卷一 潛龍勿用
長街上人頭攢動, 現下戌時二刻，天色早見暗沈，白日的鋪子關去不少, 夜間的小攤卻也興起開張，攤前亮著昏黃的燈光, 吸引三五百姓駐足圍觀, 太平時分遠勝經久戰亂，官府的管束寬鬆許多。
尋常農人早居家拾整歇息, 尋歡作樂計程車子俠客蕩在鬧市街頭, 群芳院這座祁州城內一等一的青樓大院、尋花問柳的好去處，依是張燈結綵, 來來往往的人群穿梭、好不熱鬧。
“都安排好了嗎。”行人中, 一襲縞色長袍、頭戴深黑色軟腳襆頭、年輕英俊的公子從馬上下來, 望著張掛大紅燈籠的群芳院，問道身後的隨從。
隨從貼近回道, “回殿下，皆安排妥當了, 李天全大人親自打得招呼。”
“好。”公子點頭應下, 承了李天全的情，“替我謝過李大人。”那便無視樓前穿著美豔, 打扮得花枝招展、拉攏招攬他的窈窕女子, 徑直往高樓內走去, 身後十二名隨從跟著一塊走進。
…
“淒涼蕭寺春將晚, 羅帶輕飄月影寒。紅兒扶我芳徑轉，寶香三瓣祝平安…”
走入高樓，耳邊咿咿呀呀、飄來唱戲的曲調，卻是一樓大廳的紅臺上請了戲班, 講得才子佳人的美事，蘭花手、荷葉掌，扮相好看、腔味好聽，臺下不時便一片叫好、喝彩，摟著、調笑著懷中美人的歡客於戲曲伴奏之下興致更高，待得被勾得情致到了，歡客們摟著姑娘上樓，大廳中空出的新位很快卻便有人占上。
“今日是唱戲啊。”年輕公子瞥了眼紅臺，他於戲曲一道並無多少興趣，他曾見過比戲曲有趣得多的東西，如今卻是再也見不著了。
…
“爺，您可是好久沒來了～。”
“五郎，奴家等你等得好苦～。”
耳邊傳來的種種嬌滴滴的呢喃曖昧，是公子過去熟悉的聲音——昔時，他法號濟眾、法名悟平，以覺隱寺中修行的沙彌身份，進了群芳院，做了月餘的龜公。
如今物是人非，他亦已“改頭換面”，不再是過去的小沙彌，而做了大漢王朝的皇長孫，秦延晟。
此刻收回目光之後，秦延晟順著廳側的樓梯一路往上走去，二樓、三樓…直到最高的五樓，秦延晟直順著長廊、走到五樓西面的一間臥房，輕輕推門進去，十二名隨從跟在他身後，也走進那間臥房，
“小民拜見殿下。”
臥房中一十五名雜役與群芳院的老鴇九娘受廣寧刺史李天全吩咐指派，早早在房中等候，見有錦袍公子帶人進來，當即跪下叩見。
“不用多禮，都起來吧。”身後有人搬來座椅，秦延晟坐下，看去跪在地上的眾人，溫聲道，
“過去我與你們交好，是你們中有人的下屬，是其他人的同仁，大夥都見過面，不用拘禮。我這次來，就是請你們這些關係好的過來、看看你們。”
說著，秦延晟攤開右掌，身後隨侍的林彥立便呈上一沓銀票，寶豐亨所出，面額不大，多是紋銀二十兩，獨有一張紋銀三十兩。
“過去在樓中做事，多謝各位關照。”
饒是招呼過讓人起身，底下跪著的人仍大多心驚膽戰得不敢亂動，秦延晟見狀也不再多喊，他接過銀票、離開坐位，從左到右一個接一個得將人扶起來、把銀票塞人手上，輪到吳二狗時、這位他昔日的宿友，秦延晟將人扶起，給了張銀票，說道，
“之前與吳兄同住一間屋時，吳兄為人忠厚，對秦某照顧頗多，秦某感念在心，給你的銀票比別人多出幾兩，是你應得的。”
“小民，小民不敢。”吳二狗今日聽老鴇宣講，他這位昔日的兄弟早是什麼了不得的大人物，果然身邊跟了這許多人，個個英武不凡、像是官差，哪敢再與之稱兄道弟，腿一軟便要再度跪下，
秦延晟攙住他，把銀票揣他手裡，微笑道，“收下，吳兄，這是你該拿的。過去我沒什麼能力…現在也還沒什麼能力，好在銀錢寬裕了些。吳兄不要辜負小弟的心意才好。”
“這，”吳二狗微微遲疑，他不敢看濟眾，可聽到“幾兩”，腦中下意識想到一大筆銀子，頓時心動不已，再瞥見別人都有銀票，他終究也收了下來，結結巴巴道，“小民謝，謝殿下。”
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