那輛後勤送來的三輪車停在院子裡。車斗裡放著兩個軍綠色保溫桶和一個用白布蓋著的竹筐。秦淮茹和別人推著車出了招待所，拐進相鄰的軋鋼廠食堂後院。
廚房裡熱氣蒸騰，大鍋裡的水沸滾著，蒸汽模糊了窗戶。幾個炊事員正在忙碌，剁菜聲、炒菜聲、吆喝聲響成一片。秦淮茹一眼就看見站在灶臺前的何雨柱。
“秦姐？你怎麼上這兒來了？”傻柱擦了擦手，走過來。
秦淮茹笑了笑：“我調到招待所了，今天過來給客人拉飯。”
“調招待所了？”傻柱眼睛一亮，“好事啊！比車間強多了！是找的李敬安吧？李敬安真夠意思！”
秦淮茹點點頭，沒接話。她感覺到旁邊另一個服務員好奇的目光，臉頰有些發燙。
傻柱沒察覺她的不自在，熱情地說：“馬華，胖子！過來搭把手，把桶和筐搬車上去！秦姐，你放心，飯菜我都給你們留好了，肉菜多打了兩勺！”
兩個年輕廚工應聲過來，利落地把兩個保溫桶和一個大饅頭筐搬上三輪車。秦淮茹注意到，傻柱特意往保溫桶裡又多盛了幾勺菜，肉片明顯偏多。
“謝謝柱子。”秦淮茹輕聲說。
“客氣啥！”傻柱咧嘴笑了，“以後天天來，有啥需要首接跟我說！”
傻柱湊近些，壓低聲音：“秦姐，在招待所要是有人欺負你，跟我說。我跟李敬安也熟，能說上話。”
回招待所的路上，同事忍不住問秦淮茹跟何師傅挺熟啊。
“一個院的鄰居。”秦淮茹簡短回答
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飯菜從食堂拉回來後，王彩霞安排大家先把自己的盒飯裝好。再去通知房客。
“以後除了買饅頭要花糧票，吃菜不用另外掏錢了！”一道興奮聲音。
“可不是，這得省多少！”有人立即回應
眾人交頭接耳，臉上洋溢著喜悅。秦淮茹心裡更是翻騰著複雜的情緒。調到招待所，工資漲到三十五塊，吃菜還不要錢——這比她預想的還要好。她甚至後悔沒有早一星期答應李敬安，白白糾結了那麼久，最後還是走了這條路。
王彩霞端著兩個飯盒上了三樓。李敬安正在看報紙，見她進來，抬了抬眼。
“李哥，您的飯。”王彩霞把飯盒放在桌上，遲疑了一下，“秦淮茹那邊……我怎麼安排比較合適？”
李敬安放下報紙。
“彩霞啊，”他緩緩開口，“秦淮茹和你一樣，都是我的人。你是班長，該怎麼吩咐就怎麼吩咐，和別的服務員一視同仁就行。別刁難她。”
這話說得明白，王彩霞心裡那點猜測落了實。她點點頭，又問：“那一會兒飯盒，是我來洗，還是讓秦淮茹……”
“你決定就行，工作上的事，你看著辦。”
王彩霞退了出來，輕輕帶上門。走在樓梯上，她的心情複雜。李所長那句“和你一樣”像根刺紮在心裡——真的一樣嗎？男人總是喜新厭舊的。
樓下，秦淮茹正和幾個服務員一起吃午飯。她吃得小心，儘量不發出聲音，但眼神里的滿足是藏不住的。王彩霞看著，心裡那點吃味漸漸化為一縷同病相憐的嘆息。都是苦命的女人，誰又比誰高貴呢？
