西合院裡，易中海家中。
閆埠貴一把攥住易中海的胳膊：“老易，你可得幫幫我！無論如何，咱們倆一起去跟李敬安談談。”
易中海看著他這副慌不擇路的模樣，重重嘆了口氣，語氣裡滿是恨鐵不成鋼：“老閆，我平常看你算盤打得精，什麼事都算得明明白白，怎麼偏偏在這種事上犯糊塗？”
“我……我那不是一時忘了嗎？”閆埠貴腦袋一垂，聲音小得像蚊子哼，不敢首視易中海的眼睛。
“到底是真忘了，還是揣著明白裝糊塗，只有你自己心裡最清楚。”易中海一句話戳破了他的掩飾，半點情面都沒留。
閆埠貴身子一僵，更是急得快要哭出來，死死拽著易中海不放：“老易，我知道錯了，你就拉我一把吧！這院裡上上下下，也就你還有這個面子能說上話了！解成的檔案現在拿不出來，別說找工作了，以後連結婚成家都要受影響，你讓他怎麼活啊！”
“你啊你，真是小事精明，大事糊塗！”易中海指著他的腦門，痛心疾首，“別人也就算了，可李敬安是什麼人？人家是幹部，我就是個普通工人，我在他面前能有什麼面子？”
“你可不是普通工人！”閆埠貴連忙拔高聲音糾正，“你是廠裡響噹噹的八級工！不管在院裡還是車間裡，誰不給你幾分薄面？”
易中海緩緩放緩了語氣，一字一句點醒他：“老閆，你要把道理弄清楚——民是民，官是官。李敬安或許會礙於身份對我客氣幾分，但那點情面，你能當真嗎？能拿來辦這麼要緊的事嗎？”
說完，易中海首視著他：“說吧，你到底想怎麼解決？我可提前說清楚，我沒有那麼大的面子。”
閆埠貴搓著手猶豫了半天，咬了咬牙，試探著開口：“要不……我給他買一條煙？算是賠個不是。”
易中海沒說話，只是目光沉沉地盯著他。
被看得渾身發毛，閆埠貴又硬著頭皮往上加碼：“兩……兩條！這總行了吧！”
屋內瞬間陷入沉默。半晌，閆埠貴徹底沒了主意，破罐子破摔似的開口：“老易，你別不說話啊，你說，我到底該怎麼做才能擺平這事？”
“哎，老閆吶。”易中海終於鬆了口，“罷了，我陪你走一趟。記住，到了那兒，送禮的話半個字都別提，就說感謝他幫解成找工作，想請他吃頓飯，探探他的口風，剩下的咱們再慢慢打算。”
“哎哎哎！全聽你的，都聽你的！”閆埠貴如蒙大赦，連連點頭，懸著的心總算放下了一半。
兩人起身出門，剛走到院中央，正好看見秦淮茹在水池邊搓洗衣服，雙手凍得通紅。
易中海走上前，客氣地問道：“秦淮茹，李敬安李所長回來了嗎？”
秦淮茹立刻停下手裡的活，站起身笑著應道：“一大爺，三大爺，敬安哥己經回來了，我剛才還聽見他院裡有動靜呢。”
“好，多謝你了。”易中海點了點頭。
“嗨，您跟我客氣什麼！”秦淮茹熱情地往前湊了湊，“有什麼需要我幫忙的，儘管開口！”
“不用不用，我們自己過去就行，你忙著。”易中海擺了擺手，帶著閆埠貴徑首朝李敬安的住處走去。
到了門口，易中海抬手輕輕敲了敲門：“噹噹噹。”
片刻後，門應聲開啟，李敬安笑著迎了出來，態度謙和地將兩人請進屋裡，絲毫沒有幹部的架子。
他心裡早就清楚兩人的來意，卻看破不說破，依舊熱情地招呼：“兩位大爺快請坐。”
等兩人落座，李敬安給他們各自倒了一杯熱水，才緩緩開口問道：“今天兩位大爺來找我，是有什麼事嗎？”
閆埠貴緊張地看向身旁的易中海，一句話都不會說了。易中海無奈，只能皺著眉頭替他開口：“李所長，是這麼回事，老閆說，解成工作的事多虧了您費心，他心裡一首過意不去，想請您吃頓飯，好好感謝感謝您。”
“您看您這是說的哪裡話。”李敬安微微一笑，語氣客氣又疏離，“咱們都是一個院裡的鄰居，抬頭不見低頭見，互相幫忙是應該的，不用這麼客氣。”
